Sami Pajari valóságos bemutatót tartott a nagy sebességű murvás versenyzésből, és 14,7 másodperces előnnyel zárta az élen a Delfi Rally Estonia pénteki versenynapját.
A FIA rali-világbajnokságon aratott első győzelmére hajtó Pajari megállíthatatlan formában versenyzett az első napon: Hankook abroncsokkal felszerelt Toyota GR Yaris Rally1-esével mind a hét gyorsasági szakaszt megnyerte.
Miután a nap első három gyorsaságiján is a legjobb időt autózta, Pajari 4,1 másodperces előnnyel hagyta el a Tehvandi településen kialakított gumiszerelő zónát.
A finn versenyző a nap hátralévő részében tovább növelte előnyét. Újabb három murvás gyorsaságin diadalmaskodott, majd az elvai, aszfaltburkolatú szuperspeciálison is a legjobb idővel zárta a pénteki programot.
Pajari ezzel Kalle Rovanperä tavalyi Kanári-szigeteki teljesítménye óta az első versenyző lett, aki egy rali nyitónapjának valamennyi gyorsasági szakaszát megnyerte.
„Egyszerűen mindent megteszek, amit csak tudok” – mondta Pajari. „Nem voltak necces pillanataim, és úgy tűnik, mindent kézben tartok. Annyira nyomom, amennyire csak tudom. Egyszerűen próbálom élvezni. Ez valódi akció volt, fantasztikus napot teljesítettünk. A továbbiakban is minden tőlem telhetőt megteszek, de még mindig rendkívül hosszú rali áll előttünk.”
Pajari számára az egyetlen említésre méltó aggodalomra okot adó pillanat az ötödik gyorsaságin következett be, amikor elmondása szerint „egy kisebb hibát követett el az egyik kanyarban”. Tempója azonban annyira meggyőző volt, hogy a bizonytalanságnak nem lett következménye.
Solberg a második, Fourmaux szorosan követi
A Toyotával versenyző Oliver Solberg – aki 12 hónappal ezelőtt az Észt Rally murvás pályáin szerezte meg pályafutása első WRC-futamgyőzelmét – a második helyen zárta a pénteki napot. Mindössze 1,8 másodperccel előzte meg a harmadik helyen álló Adrien Fourmaux-t.
Solberg egész nap arra panaszkodott, hogy nem találja a megfelelő érzést az autóban. Saját megfogalmazása szerint „egyértelműen nehéz és nagyon csalódást keltő napot” teljesített. Fourmaux ezzel szemben meggyőző teljesítményt nyújtott az első versenynapon.
A francia versenyző a második gyorsaságin egy ugrató után hibázott, aminek következtében fű szorult Hyundai i20 N Rally1-esének elejébe, ezt leszámítva azonban semmi sem hátráltatta. Sorozatban szállította a legjobb három közé elegendő szakaszeredményeket, és végül 7,5 másodperccel előzte meg csapattársát, Thierry Neuville-t.
A 2024-es világbajnok Neuville a nap folyamán többször is autója egyensúlyának hiányára panaszkodott. A belga versenyző végül 33,3 másodperces előnnyel zárta a napot Sébastien Ogier előtt, aki 2021 óta először áll rajthoz Észtországban.
Katsutát kettős csapás érte
Takamoto Katsuta az összetett hatodik helyén haladt, amikor a hatodik gyorsaságin kettős csapás érte. Bal első gumiabroncsának sérülése csaknem egyperces időveszteséget okozott, majd a japán versenyző a hetedik szakasz rajtja előtt feladta a versenyt.
Katsuta a tervek szerint szombaton visszaáll a versenybe, ez azonban azt jelenti, hogy várhatóan neki kell elsőként rajtolnia és takarítania a pályát a rali leghosszabb versenynapján.
Sesks visszakapaszkodott a hatodik helyre
A Ford Puma Rally1-et vezető Mārtiņš Sesks talpra állt a shakedownon történt kicsúszása után. Az incidens miatt két perc késéssel hagyta el a szervizparkot, amiért 20 másodperces időbüntetést kapott, ennek ellenére a hatodik helyen fejezte be az első napot.
Esapekka Lappi a hetedik helyen állt első WRC-szereplésén a márciusi Safari Rally Kenya óta. A finn a kilencedik pozícióból kezdte meg a 17,43 kilométeres hatodik gyorsaságit, de az autón végrehajtott beállításváltoztatások után Josh McErleant és Elfyn Evanst is megelőzte.
Evans a harmadik szakaszon Lappi mögé csúszott, majd az ötödik gyorsaságin 0,6 másodperccel gyorsabb volt finn riválisánál, és visszaszerezte előtte a pozíciót. A világbajnoki pontversenyt vezető walesi azonban – aki elsőként rajtolva takarította az utat – a hatodik szakaszon már nem tudott válaszolni Lappi tempójára, és végül a kilencedik helyen zárta a napot.
McErlean mindössze 0,1 másodperces hátránnyal áll Lappi mögött a nyolcadik helyen.
Jon Armstrong a tizedik pozíciót foglalja el. Az ír versenyző az első gyorsaságin 30 másodpercet veszített, miután egy ugratóról történt kemény leérkezés következtében megsérült a bal első gumiabroncsa.
A Delfi Rally Estonia szombaton, helyi idő szerint 9:56-kor folytatódik a Peipsiääre gyorsasági szakasszal. Ez lesz a második versenynapra tervezett kilenc szakasz közül az első. A párosokra összesen 149,60 kilométernyi mért táv vár.
matezsoltee
