Hyundai Motorsport előzetes: 7. futam – Rally Japan
• A Hyundai Shell Mobis World Rally Team a szezon első győzelméből merített lendületet szeretné továbbvinni a Rally Japanra, a világbajnokság hetedik fordulójára, amelyet május 28–31. között rendeznek meg.
• Az aszfaltos verseny 20 gyorsasági szakaszból és 302,82 kilométernyi versenytávból áll, a WRC egyik legtechnikásabb és legszűkebb hegyi útjain.
• Thierry Neuville, Adrien Fourmaux és Hayden Paddon erős pontszerzésre, illetve akár dobogós eredményre hajt Japánban, ahol a precizitás és az elkötelezett vezetés kulcsfontosságú lesz.
Offenbach, Németország
A Hyundai Shell Mobis World Rally Team megnövekedett önbizalommal utazik a jövő heti Rally Japanra (május 28–31.), miután megszerezte idei első győzelmét a Rally de Portugálon. A FIA Rally Világbajnokság ezúttal ismét aszfaltra vált, miközben a Rally Japan a megszokott novemberi időpont helyett májusban kerül megrendezésre a szezon hetedik fordulójaként.
A Japán Aicsi és Gifu prefektúráiban, Toyota City környékén zajló verseny a WRC egyik legkülönlegesebb és legtechnikásabb futama. A versenyzőkre 20 gyorsasági szakasz és 302,82 kilométernyi tiszta aszfalt vár, miközben a hegyi utak egyedi kihívást jelentenek: könyörtelenül szűkek, folyamatosan kanyargósak, és korlátok, meredek szakadékok, valamint sűrű erdők szegélyezik őket.
A Hyundai Motorsport hosszú múltra visszatekintő kapcsolatot ápol a Rally Japannal. Thierry Neuville és Martijn Wydaeghe ezen a versenyen szerezte meg a 2024-es FIA WRC egyéni és navigátori világbajnoki címét a szezon zárófutamán. A csapat 2022-ben kettős győzelmet aratott, és most abban bízik, hogy a portugáliai siker lendületét át tudja menteni a japán aszfaltra is.
Kérdezz-felelek Andrew Wheatley-vel, a Hyundai Motorsport WRC sportigazgatójával
Egy fantasztikus portugáliai győzelem után most ismét aszfaltra tér vissza a csapat Japánban. Mire számítanak?
„Portugália igazi lendületet adott a csapatnak, lehetőséget arra, hogy megmutassuk a Hyundai i20 N Rally1 sebességét murván, ami az elmúlt hónapok kemény munkájának eredménye. Japánban ismét aszfaltra térünk vissza, ami elméletileg nem a legerősebb felületünk – ugyanakkor az Aicsi és Gifu prefektúrák gyorsaságijai valamelyest különböznek az idei korábbi aszfaltos versenyektől. A rövidebb kanyarok és a közepes sebességű szakaszok miatt jobb esélyünk lehet arra, hogy versenyképesek legyünk. Ennek ellenére a verseny Toyota City környékén zajlik, így ellenfeleink mindig rendkívül motiváltak ezen a futamon.”
A verseny november helyett májusra került. Ez milyen hatással lehet a kihívásokra?
„Elméletben a körülmények kiszámíthatóbbak lesznek, ami kedvezhet nekünk. A késő tavaszi/kora nyári időpont kevesebb falevelet jelent az utakon, a hőmérséklet pedig várhatóan 20 fok fölött lesz, sok napsütéssel és hosszabb nappalokkal a novemberi időszakhoz képest. Ugyanakkor közel leszünk az esős évszak kezdetéhez, így előfordulhatnak hirtelen felhőszakadások – és amikor ott esik, akkor igazán esik. Az utak pillanatok alatt teljesen vizes körülmények közé kerülhetnek, ezért kulcsfontosságú lesz, hogy gyorsan tudjunk reagálni a változásokra. A magas külső hőmérséklet miatt az utak gyorsan száradhatnak is, ami óriási terhelést róhat az autókon használt esőgumikra.”
Mi számítana erős eredménynek a csapat számára?
„Erős eredmény lenne, ha a Toyoták közé tudnánk kerülni és harcolnánk a dobogóért. Szerintem hét-nyolc olyan versenyző is van, akinek megvan a sebessége, motivációja és tapasztalata ahhoz, hogy győzelemért csatázzon ezen a versenyen. A csapat feladata az lesz, hogy biztosítsuk a megfelelő teljesítményt és megbízhatóságot ahhoz, hogy vasárnap délutánig versenyben maradjunk, amikor a pontokat kiosztják.”
Versenyzői nyilatkozatok
Adrien Fourmaux:
„A Rally Japan idén egészen más érzést fog nyújtani, hiszen most májusban rendezik meg a megszokott őszi időpont helyett. A körülmények várhatóan kevésbé lesznek kiszámíthatatlanok, de az utak továbbra is hihetetlenül technikásak és nehezek lesznek, szűk részekkel és olyan gyorsaságikkal, ahol minden egyes szakaszon teljes elkötelezettség szükséges. Japán lesz a szezon utolsó aszfaltos versenye, és tavaly dobogós helyekért harcoltunk itt, így remélhetőleg most is versenyképesek lehetünk. A japán szurkolók hangulata mindig fantasztikus, ezért nagyon várjuk ezt a versenyt.”
Thierry Neuville:
„Nagyon örülünk, hogy megszereztük az év első győzelmét, amire már régóta vártunk. Ami igazán fontos, hogy egész hétvégén versenyképesek voltunk, és ez nagyon biztató a jövőre nézve. Ugyanakkor tudjuk, hogy aszfalton még mindig keressük a megfelelő teljesítményt, ezért nehéz hétvégére számítunk Japánban. Ez a WRC egyik legkanyargósabb és valószínűleg egyik leglassabb ralija. A pályabejárás rendkívül megterhelő, mert rengeteg itinerjegyzetet kell készítenünk; sok kanyar nagyon hasonló, ezért pontosan meg kell különböztetni őket, illetve a sebességeket is. A célom az, hogy versenyképes legyek és jó helyezésért harcoljak.”
Hayden Paddon:
„Korábban csak egyszer indultam a Rally Japanon, még 2010-ben, amikor murvás verseny volt, így nincs tapasztalatom ezekről az aszfaltos utakról. Rengeteg időt töltöttünk adatelemzéssel és onboard videók tanulmányozásával, hogy ezt a hátrányt ledolgozzuk, mivel sok gyorsasági hasonló az előző évekhez. Az előzetes teszt után már most sokkal jobban érzem magam az autóban, mint Horvátországban, és több beállítást is módosítottunk az ott szerzett tapasztalatok alapján. A fő célunk az, hogy közelebb kerüljünk csapattársaink tempójához, sőt néhány gyorsaságin akár meg is egyezzünk velük. Ez nagy kihívás lesz, de biztosan gyorsabbak leszünk, mint az előző versenyeinken.
