Oliver Solberg ellenállt Sébastien Ogier elsöprő szombat délelőtti támadásának, és a déli szervizre továbbra is 10,1 másodperces előnnyel vezeti a Rally Chile BIOBÍO-t a világbajnoki éllovas Elfyn Evans előtt.
Solberg 10,1 másodperces előnnyel kezdte a rali leghosszabb napját, de hamar fogyatkozni kezdett a tartaléka, amikor a címvédő chilei győztes Sébastien Ogier megnyerte a délelőtt első két gyorsaságiját, és átmenetileg 9,3 másodpercre megközelítette az éllovast.
Solberg válasza a délelőtt kulcsfontosságú, 28,31 kilométeres María las Cruces gyorsaságiján érkezett.
Bár Toyota GR Yaris Rally1-esének viselkedését korántsem érezte tökéletesnek, a szakasz első részében vigyázott a gumikra, majd a célhoz közeledve támadásba lendült. Végül 2,9 másodperccel verte Evanst, és megnyerte a gyorsaságit.
Ezzel szinte pontosan visszaállította az éjszakai előnyét: 10,1 másodperccel tért vissza a szervizparkba.
Solberg:
„Boldog vagyok. Borzalmas érzés volt. Az elején próbáltam vigyázni a gumikra, majd a végén támadni. Nem volt tökéletes délelőtt, de tiszta délelőtt volt.”
Megfontolt hozzáállása különösen értékesnek bizonyult egy olyan körön, ahol a száraz, laza murvás utak egészen más kihívást jelentettek, mint a pénteki, esőtől átázott nyitószakaszok.
Ogier támadott – aztán a gumi döntött
Kezdetben Ogier tűnt annak az embernek, aki leginkább felboríthatja az erőviszonyokat.
A kilencszeres világbajnok 3,4 másodperccel verte Fourmaux-t Pelúnon, majd Lotán újabb meggyőző szakaszgyőzelmet szerzett, ezúttal 2,5 másodperccel előzve meg a Hyundai franciáját.
Az SS8 után már csak 2,1 másodpercre volt a második Evans mögött, Solbergtől pedig 9,3 másodperc választotta el – miközben szombat reggel még 19,7 másodperces hátrányból indult.
María las Cruces azonban ismét átírta a képletet.
Az úttakarítás és a gumistratégia került előtérbe.
Ogier kemény gumikon 10,7 másodpercet veszített Solberghez képest, és a harmadik helyet is át kellett engednie Fourmaux-nak, akinek a lágyabb gumik mellett hozott döntése kifizetődött.
Fourmaux mindössze 1,9 másodperces előnnyel őrzi a harmadik helyet Ogier előtt.
Evans nincs kibékülve az autóval
Elfyn Evans továbbra is egyértelműen harcban van a győzelemért, annak ellenére, hogy nem találja Toyota-ja megfelelő egyensúlyát.
Lota után így fogalmazott:
„Még mindig nem jó. Tegnap sem voltam igazán elégedett, és ma is küszködöm. Találnunk kell valamit. Az autó egyensúlyával küzdök.”
Ennek ellenére a világbajnoki éllovas hibamentesen teljesítette a délelőttöt, és pontosan 10,1 másodperccel áll Solberg mögött, miközben Fourmaux-val szemben 8,0 másodperc az előnye.
Pajari számára kezd veszélyessé válni a helyzet
Evans legközelebbi világbajnoki riválisa, Sami Pajari számára sokkal rosszabbul alakult a délelőtt.
Az előző három WRC-futam győztese nem találta a megfelelő önbizalmat a laza körülmények között, Lotán pedig egy komoly pillanatot is túlélt, amikor hozzáért a partfalhoz.
Pajari az ötödik helyen érkezett a szervizbe:
Solbergtől +50,5 mp
Evanstől +40,4 mp.
Ne feledjük: Chile előtt Pajari 20 ponttal állt Evans mögött a világbajnokságban.
Neuville és Armstrong is kiesett
A szombat délelőtt jelentős veszteségeket is hozott.
Thierry Neuville Pelúnon, a gyorsasági 8,3. kilométerénél nagy sebességgel szélesen futott, majd felborította Hyundai i20 N Rally1-esét. Neuville és Martijn Wydaeghe sértetlen maradt, az autó azonban szombaton már nem tudta folytatni.
Jon Armstrong az SS8-on csapódott neki a partfalnak, majd oldalára borította M-Sport Ford Puma Rally1-esét. Az északír a jelentős sérülések ellenére eljutott a gyorsasági céljáig, később azonban feladta a szombati napot.
Ennek következtében Esapekka Lappi feljött a hatodik helyre, bár már több mint háromperces hátrányban van. Josh McErlean a hetedik.
Dráma a WRC2-ben is
A péntek esti WRC2-éllovas Nikolay Gryazin szintén Pelúnon járt pórul. A 9,9. kilométernél felborította Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale autóját.
A balesetet követően az autó kigyulladt, a tüzet azonban gyorsan eloltották, a páros pedig sértetlenül megúszta az esetet.
Miután ugyanazon a gyorsaságin Robert Virves is defektet kapott, Yohan Rossel örökölte meg a WRC2 vezetését.
matezsoltee
