A világbajnokságot vezető Elfyn Evans attól tartott, hogy pénteken elsőként kell nekivágnia a laza murvás utaknak, ám a shakedown után remélt eső megérkezett. Ez végül komoly előnyt jelentett a korán rajtolóknak, miközben a körülmények az egyre később érkezők számára fokozatosan sarasabbá váltak.
Oliver Solberg használta ki legjobban a helyzetet: megnyerte a nyitó Turquía gyorsaságit, majd az SS3 Hualquin visszavette az első helyet, így az élen érkezett a déli szervizbe.
Solberg:
„Mindenkinek új nap kezdődött, és ez nekem segít. Imádom ezeket a szakaszokat, de odakint nagyon kiszámíthatatlanok voltak a körülmények. Meg kell találni a jó ritmust, ugyanakkor nem szabad túlságosan erőltetni.”
„Örülök ennek a tiszta délelőttnek. Annak is örülök, hogy megérkezett az eső, mert különben Ogier veszélyes lett volna.”
Evans mindössze 1,4 másodperccel volt lassabb Solbergnél a nyitó, 22,94 kilométeres Turquía gyorsaságin, majd visszavágott: megnyerte Nuevo Rerét, és átmenetileg 0,4 másodperces előnnyel átvette a vezetést.
Solberg azonban Hualquin válaszolt. 2,7 másodperccel verte Evanst, és ismét az összetett élére állt.
Evans számára az időjárás-változás pontosan azt hozta, amit előző nap remélt:
„Rengeteget segített abban, hogy kiegyenlítse a körülményeket, és a mi javunkra fordítsa a helyzetet. Örültem, amikor megláttam az esőt ennyi száraz rali után. Elfogadható kezdés. Még nagyon hosszú ez a verseny.”
Pajari számára már kevésbé volt kedvező
A körülmények jóval kevésbé feküdtek a világbajnoki címért harcoló Sami Pajarinek.
A finn a nyitó szakaszon 17,8 másodpercet veszített, mert a folyamatosan változó tapadási viszonyok között nem tudta felépíteni a szükséges önbizalmat.
„A keskeny részeken egyszerűen nem találtam meg azt a magabiztosságot, amellyel igazán menni tudtam volna. Ez nem jó.”
A következő szakaszokra elvégzett beállítás-változtatások javítottak a helyzeten, de Pajari így is csak hatodikként érkezett a szervizbe, 23,0 másodperccel Solberg és 20,7 másodperccel Evans mögött.
Fourmaux technikai problémával is harmadik
Adrien Fourmaux a harmadik helyen áll, 17,7 másodperccel lemaradva az éllovastól, annak ellenére, hogy Nuevo Rerén technikai problémája volt, ami miatt óvatosan kellett végigvinnie a Hyundai-t a szakaszon.
Fourmaux az SS3 után:
„Örülök, hogy eljutottunk a kör végére, mert az előző szakaszon technikai problémánk volt. Pozitívum, hogy minimális időveszteséggel sikerült visszaérnünk. Délután már támadhatunk.”
Thierry Neuville produkálta Hualqui kiemelkedő teljesítményét: megnyerte a gyorsaságit, amivel a hatodik helyről a negyedikre ugrott.
A belga 20,4 másodperccel van Solberg mögött, Fourmaux-tól pedig mindössze 2,7 másodperc választja el.
Ogier fizette meg leginkább a későbbi rajthelyet
Sébastien Ogier további fél másodperccel hátrébb, az ötödik helyen áll.
A francia különösen a nyitó szakaszon szenvedett, ahol a későbbi rajthelyekre egyre rosszabbá váló útfelületen nem talált megfelelő tapadást.
„Nagyon saras volt, és küszködtem a tapadással.”
Ogier később elismerte, hogy a nyitó gyorsasági sokba került számára: a körülmények és az autó beállítása egyaránt ellene dolgozott.
Katsuta számára gyorsan véget ért a délelőtt
Takamoto Katsuta számára korán jött a dráma.
A japán 6,2 kilométerrel Turquía rajtja után megállt, miután egy balos kanyarban elvesztette Toyota hátulját, lecsúszott az útról, és az autó úgy akadt el, hogy nem tudott visszatérni.
Katsuta és beugró navigátora, James Fulton sértetlenül megúszta az esetet.
Az első hat mögött Josh McErlean vezeti az M-Sport különversenyét Jon Armstrong előtt a hetedik és nyolcadik helyen.
Esapekka Lappi kilencedik, miután az SS2-n egy partfallal történt érintkezést is túlélt.
A WRC2-ben Nikolay Gryazin 8,1 másodperccel vezet Robert Virves előtt. Gryazin az első két gyorsaságin diktálta a tempót, bár a saras Hualquit ő is különösen nehéznek nevezte.
matezsoltee
