Sébastien Ogier újabb mérföldkőhöz érhet elképesztő pályafutásában az e heti Rally Chile BIOBÍO-n: a kilencszeres világbajnok beállíthatja Jari-Matti Latvala rekordját a WRC-futamokon teljesített rajtok számában.
Ogier 212 FIA Rally Világbajnoki rajttal érkezik Concepciónba, eggyel lemaradva a Toyota Gazoo Racing WRT csapatfőnökétől, Jari-Matti Latvalától, aki jelenleg 213 indulással egyedül vezeti az örökranglistát.
A Rally Chile rajtjával tehát a francia utoléri egykori csapattársát és jelenlegi főnökét – csaknem két évtizeddel azután, hogy saját WRC-pályafutása elkezdődött.
Ogier 2008-ban, a Mexikó Rallyn mutatkozott be a világbajnokságon, majd még ugyanabban az idényben megszerezte a Junior WRC bajnoki címét. Első lehetőségét egy csúcskategóriás Citroën C4 WRC-ben a Wales Rally GB-n kapta, ahol azonnal letette a névjegyét: megnyerte a nyitó gyorsasági szakaszt.
Tizennyolc évvel később számai egyértelműen a sportág legnagyobbjai közé emelik.
A 42 éves francia eddig 69 WRC-futamgyőzelmet és 119 dobogós helyezést szerzett, tavalyi kilencedik világbajnoki címével pedig utolérte Sébastien Loeböt a WRC örökranglistájának élén.
Talán még ennél is figyelemreméltóbb sikereinek tartóssága.
Miután nyolcadik világbajnoki címe után, 2021 végén visszavonult a teljes szezonos versenyzéstől, Ogier csökkentett programmal folytatta, de továbbra is rendszeresen nyert futamokat. Tavaly az általa teljesített 11 fordulóból hatot megnyert, annak ellenére, hogy három ralit kihagyott, majd a szaúd-arábiai szezonzárón megszerezte kilencedik világbajnoki címét.
Chile fontos szerepet játszott abban a menetelésben.
Ogier tavaly 11,0 másodperccel győzte le Toyota-csapattársát, Elfyn Evanst a Bío Bío murvás útjain. Ez volt első győzelme a dél-amerikai versenyen, egyben a Rally Chile WRC-történetének legkisebb győzelmi különbsége.
Korábbi chilei szereplései egyaránt megmutatták gyorsaságát és a verseny kiszámíthatatlanságát. A rali első WRC-s kiírásán, 2019-ben második lett, 2024-ben viszont egy defekt, majd futóműsérülés és kiesés vetett véget győzelmi esélyeinek.
Ogier ezen a héten ismét a győzelemért érkezik Chilébe, miután nehéz ueno Rally del Paraguay áll mögötte, ahol két pénteki defekt fosztotta meg attól, hogy az élmezőnnyel harcolhasson.
A francia 2026-ban már a Rally Islas Canarias és az EKO Acropolis Rally Greece győzelmét is hozzáadta eredménylistájához, most pedig szeretné maga mögött hagyni a paraguayi csalódást.
„Paraguay nehéz verseny volt, ahogy a legtöbbünk számára, most pedig egyszerűen előre kell tekintenünk Chile felé.”
Ogier ezután egy érdekes mondattal folytatta:
„Ez egy olyan rali, ahol remélhetőleg kiegyensúlyozottabbak lesznek a körülmények, és mindenki között tisztességes küzdelem alakulhat ki, még akkor is, ha tudjuk, hogy az időjárás ott is nagyon gyorsan megváltozhat.”
Majd hozzátette:
„Ez egy újabb verseny, amelyről nagyszerű emlékeink vannak a tavalyi győzelemnek köszönhetően, és természetesen ezúttal is megpróbáljuk megismételni azt. Az utak nagyon élvezetesek, a hangulat pedig mindig nagyszerű, úgyhogy remélhetőleg jó verseny lesz.”
matezsoltee
