Takamoto Katsuta nyerte a szerda délutáni Monte-Carlo Ralin a shakedownt, miután a 2026-os FIA Rali Világbajnokság váratlanul száraz aszfalton vette a kezdetét.
A Toyota Gazoo Racing pilótája 2 perc 31,8 másodperces legjobb időt futott a Gap közelében tartott rövid bemelegítő teszten, 1,3 másodperccel megelőzve csapattársát, Sébastien Ogiert, mivel a csapatok kihasználták a napsütéses időjárást, amely valószínűleg nem fog sokáig tartani, mivel a hét későbbi szakaszára havazást jósolnak.
Ogier, aki hazai versenyét Gapből rajtolta, megelégedett azzal, hogy lassan belelendüljön a raliba, és a második menetben autózta meg a leggyorsabb idejét.
„Örülök, hogy itt lehetek, mint mindig, ez egy különleges hely” – mondta. „A mai napsütés lehet a hét utolsó napja. Nehéz verseny vár ránk, meglátjuk, mit hoz az időjárás.”
Oliver Solberg folytatta biztató felkészülését első teljes Rally1-es szezonjára azzal, hogy 2,6 másodperccel lemaradva a harmadik leggyorsabb idővel végzett az élen, míg Elfyn Evans és Sami Pajari hasonlóan kiegyensúlyozott tempóban zárták az első ötöt.
Evans így foglalta össze a csapatokat sújtó bizonytalanságot: „Tipikus Montebello vár ránk, és senki sem tudja igazán, mire számítson” – mondta. „Különösen kihívást jelentőnek tűnik.”
Mivel a körülmények jóval kedvezőbbek voltak a ralira előrejelzettnél, a Hyundai Motorsport a shakedownt használta fel kísérletezésre. Thierry Neuville és Adrien Fourmaux is szöges gumiabroncsokon versenyeztek a száraz aszfalt ellenére, az autó megérzését helyezve előtérbe az idővel szemben.
„Nem a legjobbak voltak a körülmények most” – mondta Neuville. „Senki sem tudja igazán, mit hoz az időjárás. Nagyon nehéz lesz. Csak szerettem volna ráérezni a szöges gumikra.”
A második menetben Neuville i20 N Rally1-jének a jobb első kerékkel a partoldalnak ütközött, míg Fourmaux egy tiszta, de óvatos shakedownt teljesített a „szinte hazai pályának” nevezett futam előtt.
A sorban lejjebb Josh McErlean lenyűgöző teljesítményt nyújtott utolsó futamán a hatodik leggyorsabb idővel, közvetlenül a Rally1-ben debütáló Jon Armstrong előtt, aki első Rally1-es szereplése során az itinerre és a gumiabroncsok viselkedésére összpontosított.
Grégoire Munster a nyolcadik leggyorsabb volt, míg Hayden Paddon csak kisebb első lökhárító sérüléssel úszta meg a balesetet, miután fékezés közben egy hídnak ütközött.
„Csak egy apró pillanat volt” – mondta Paddon. „Ez egy kemény rali lesz, és már a mélyponton vagyunk.”
A shakedown végeredménye:
1.Katsuta 2:31.8 p
2.Ogier 2:33.1 p
3.Solberg 2:34.4 p
4.Evans 2:35.0 p
5.Pajari 2:35.1 p
6 McErlean 2:36.8 p
7.Armstromg 2:37.3 p
8.Munster 2:37.9 p
9.Fourmaux 2:41.6 p
10.Paddon 2:42.4 p
A WRC2 kategória leggyorsabb pilótája Nikolay Gryazin volt.
11.Griazyn 2:42.9 p
matezsoltee
