A Hyundai szezonkezdése a Rali Világbajnokságban finoman szólva sem sikerült jól.
A Toyota már a monte-carlói szezonnyitón komoly csapást mért a Hyundaira, amikor 1–2–3-as eredményt ért el. Svédországban még rosszabb volt a helyzet, ahol a Toyota 1–2–3–4-es sikert ünnepelhetett.
A Hyundai három versenyzője messze elmaradt a riválisok tempójától. Az egyetlen vigaszt a záró Power Stage jelentette, ahol Thierry Neuville mindössze egy tizedmásodperccel gyorsabb volt a futamgyőztes Elfyn Evansnél.
Neuville már pénteken meglátogatott egy hófalat, és a belga versenyző — aki általában jól szerepel Svédországban — ezúttal messze került az élmezőnytől. A végeredmény egy visszafogott hetedik hely lett, közel négy perc hátránnyal a győztes mögött.
Neuville szerint ideje válságtanácskozást tartani a Hyundainál.
„A jövő hét előtt meg kell tartanunk egy megbeszélést. Nem is tudom, mit mondjak. Össze kell szednünk minden bátorságunkat, és keményen dolgoznunk kell, hogy visszakerüljünk oda, ahová tartozunk. Nincs sokkal több mondanivalóm” — mondta Neuville.
„Sokat dolgozunk, sokat vezetünk, de valahogy mégsem haladunk a jó irányba.”
A belga az egész hétvégét a beállításokkal töltötte, de eredménytelenül. Nem volt egyedül a problémáival: Esapekka Lappi és Adrien Fourmaux is hasonló helyzetben volt.
„Őszintén szólva nem tudom, mit kellene tennünk. A hétvége során nagyjából 30–35 alkalommal változtattam a beállításokon. Volt, hogy mindannyian különböző beállításokkal mentünk, volt, hogy ugyanazzal — nem volt különbség.”
„A féktávok katasztrofálisak voltak, mert egyszerűen nem volt tapadás. Az autó ráadásul nagyon alulkormányzott volt.”
A világbajnokság márciusban Kenyában folytatódik. Neuville ott sem különösebben optimista, hiszen a Safari Rally hagyományosan a Toyota terepe.
„Soha nem volt a legerősebb versenyünk. Egyszerűen el kell felejtenünk ezt, és előre kell néznünk. Reméljük a legjobbakat.”
matezsoltee
