Elfyn Evans és Scott Martin pályafutásuk során először FIA rali-világbajnokok*, miután a Rally Italia Sardegna rendkívüli fináléjában egészen a szezon utolsó kanyarjaiig nyitott maradt a világbajnoki cím sorsa.
A Toyota Gazoo Racing párosa vasárnap még egy utolsó fordulatot túlélt, és az évek során elszenvedett hajszálnyi vereségek után végre megszerezte a világbajnoki címet. Eközben Oliver Solberg és Elliott Edmondson megnyerte a Rally Italia Sardegnát, miután fantasztikus hétvégét teljesítettek GR Yaris Rally1-esükkel.
Evans úgy érkezett meg az utolsó Wolf Power Stage-re, hogy a Solberggel vívott világbajnoki küzdelme gyakorlatilag egyetlen, közvetlen párharccá egyszerűsödött.
Ezt a helyzetet az előző, Osilo–Tergu gyorsasági drámája teremtette meg, ahol Evans jobb első defektet kapott, és meg kellett állnia kereket cserélni.
Ez egymás után már a második rali volt, amelyen Evans az utolsó előtti gyorsaságin szenvedett súlyos időveszteséggel járó defektet, miután Chilében hasonló probléma érte.
Mivel Evans számára ezzel elvesztek a Super Sunday pontjai, ő és Solberg úgy érkezett meg a 7,10 kilométeres Sassari–Argentiera szezonzáró gyorsaságira, hogy a lehető legkisebb különbség választotta el őket a világbajnoki címért folyó küzdelemben.
Evans teljesítette először a szakaszt.
Ezután Solberg támadásba lendült.
Amikor már alig több mint egy kilométer volt hátra, a svéd 1,9 másodperccel gyorsabb volt Evans idejénél.
Ám mindössze néhány kanyarral a cél előtt Solberg szélesen fordult, lecsúszott az útról a homokba.
Vissza tudott térni, és befejezte a gyorsaságit, az elveszített idő azonban már elegendő volt ahhoz, hogy eldőljön:
Elfyn Evans és Scott Martin világbajnok!
Evans – aki Solberg utolsó pillanatban bekövetkezett drámája előtt már úgy érezte, elveszítette a világbajnoki címet – így nyilatkozott:
„Azt hiszem, még nem igazán fogtam fel.
Úgy értem, szinte biztos voltam benne, hogy vége. Nem mentem a legjobb szakaszt. Mindent beleadtam, de nem volt tiszta a menetem.
Olivert is sajnálom. Hihetetlen hétvégét teljesített, és sajnálom, hogy ilyen közel a célhoz veszítette el.
Természetesen nagyon sok embernek tartozom köszönettel azért, hogy ennyi éven át támogattak. És természetesen Scottynak is a hihetetlen munkájáért.”
A sikerrel véget ért Evans hosszú várakozása. Korábban ötször végzett másodikként a világbajnokságban, és két alkalommal is úgy érkezett meg a szezonzáróra, hogy ő vezette a pontversenyt.
A 2026-os szezon ismét hatalmas kitartást követelt tőle.
Evans az év jelentős részében vezette a világbajnokságot, előnye azonban a szezon második felében fokozatosan elfogyott.
A szezonzárón aztán az úttakarítás is jelentős hátrányt okozott számára, és a verseny nagy részében nehéz helyzetben volt. Ő és Martin azonban végig életben tartotta világbajnoki esélyeit – egészen addig, amíg végül az ő javukra fordult a küzdelem.
Éric Boullier – a WRC Promoter vezérigazgatója
„Elfyn és Scott hihetetlen kitartásról tett tanúbizonyságot az egész világbajnokság során.
Korábban már nagyon közel kerültek hozzá, de tovább dolgoztak, tovább hittek benne, és akkor is teljesítettek, amikor a legnagyobb volt a nyomás.
Az, hogy ma WRC-világbajnokok lettek, maximálisan megérdemelt jutalma ennek a kitartásnak.”
Evans ezzel Richard Burns 2001-es sikere óta az első brit versenyző, aki megnyerte a rali-világbajnokságot.
Julien Vial – a WRC Promoter operatív igazgatója
„Csodálatos pillanat ez Elfynnek, Scottnak és mindenkinek, aki támogatta őket ezen az úton.
A történetük arra emlékeztet bennünket, hogy a csalódások után is merni kell tovább álmodni.
Az, hogy végül eljutottak ehhez a pillanathoz, még különlegesebbé teszi ezt a teljesítményt.”
🏆 Solbergé a rali, Evansé a világbajnokság
Oliver Solberg végül 57,6 másodperces előnnyel nyerte meg a Rally Italia Sardegnát Sébastien Ogier és Vincent Landais előtt.
Sami Pajari és Marko Salminen harmadik helyével teljes Toyota-dobogó született.
Adrien Fourmaux és Alexandre Coria a negyedik helyen végzett Evans és Martin előtt, míg Takamoto Katsuta és Jon Armstrong zárta a célba érő élmezőnybeli Rally1-esek sorát.
| Hely | Páros | Autó |
|---|---|---|
| 🥇 1. | 🇸🇪 Oliver Solberg / Elliott Edmondson | Toyota GR Yaris Rally1 |
| 🥈 2. | 🇫🇷 Sébastien Ogier / Vincent Landais | Toyota GR Yaris Rally1 |
| 🥉 3. | 🇫🇮 Sami Pajari / Marko Salminen | Toyota GR Yaris Rally1 |
| 4. | 🇫🇷 Adrien Fourmaux / Alexandre Coria | Hyundai i20 N Rally1 |
| 5. | 🇬🇧 Elfyn Evans / Scott Martin 🏆 | Toyota GR Yaris Rally1 |
| 6. | 🇯🇵 Takamoto Katsuta / Aaron Johnston | Toyota GR Yaris Rally1 |
| 7. | 🇮🇪 Jon Armstrong / Shane Byrne | Ford Puma Rally1 |
*Az eredmények még az FIA hivatalos megerősítésére várnak.
🔎 És most a történet, amit érdemes lesz kibontanunk
Emlékszel kedves Olvasó, Solberg néhány órával korábbi mondatára?
„Nem én vagyok az, akinek izgulnia kell, hanem Elfyn. Nekem csak élveznem kell.”
Majd jött Evans defektje. A Super Sunday elúszott. A világbajnokság gyakorlatilag 7,10 kilométerre zsugorodott.
És Solberg megcsinálta, amit kellett: támadott.
Egy kilométerrel a cél előtt 1,9 másodperccel Evans előtt állt.
Aztán néhány kanyarral a szezon vége előtt jött a hiba.
Ezért szerintem ezt a finálét nem úgy érdemes elmesélni, hogy „Solberg elveszítette a világbajnokságot”. A teljes szezon alapján Evans megnyerte. Ötszörös vb-másodikként, hosszú évek próbálkozása után, a szezonzárón elszenvedett defekt után is életben maradt, és végül világbajnok lett.
De ugyanennek a történetnek van egy másik főszereplője is: Oliver Solberg a szezon utolsó kilométeréig elvitte a világbajnoki csatát.
matezsoltee
