Ott Tänak a perzselő szombati EKO Akropolisz Ralin Görögországban elért lenyűgöző teljesítménye után a 2025-ös FIA Rali Világbajnokság első győzelmének küszöbén áll a Hyundai Motorsport számára.
Az észt pilóta csupán 3,0 másodperces előnnyel kezdte a napot, de a perzselő közép-görögországi hőségben szétverte a mezőnyt, hat szakaszból ötöt megnyerve, így 43,6 másodperces előnnyel állt Sébastien Ogier előtt a vasárnapi négy szakaszból álló finálé előtt.
A hőmérséklet emelkedése és az utak rohamos romlása közepette Tänak rendben tartotta az i20 N Rally1-es autóját, miközben mások gondokkal küzdöttek. Most tökéletes helyzetben van ahhoz, hogy megszerezze első győzelmét a tavaly októberi Közép-európai Rali óta – és attól függően, hogyan alakul a vasárnapi nap, akár a második helyre is felkapaszkodhat a bajnokságban.
Nagyszerű az eredmény a számunkra. Rendkívül igényes és nagyon nehéz szakaszokon vagyunk tűl. Jó rajtpozíciónk volt, és az autó a nap folyamán egyre jobb lett – Ott Tanak.
Pontosan ez sújtotta Adrien Fourmaux-t. A francia a második helyen állt, amíg a 10-es gyorsasági szakaszon egy kőnek ütközve meg nem rongálta i20 N Rally1 autójának hátsó felfüggesztését. Több mint egy percet veszített a lendületéből, majd a 11-es gyorsasági szakasz végére egy felniről leesett gumival ért célba. A dráma ellenére az éjszaka folyamán a harmadik helyen végzett, 1 perc 24,4 másodperces lemaradással Tänak mögött.
Elfyn Evans egy stabil, de nem látványos nap után továbbra is a negyedik helyen állt. A Toyotás versenyző többször is „nagyon durvaként” jellemezte a körülményeket, és több mint három perccel áll az élen álló Tänakhoz – de mivel bajnoki riválisa, Thierry Neuville lemaradt, a vasárnapi bónuszpont-szerzési lehetőségek továbbra is kritikusak.
Még hátrébb az Akropolisz is megbüntetett. Kalle Rovanperä a mezőny közepén haladt, mielőtt elvesztette a fékjeit és kisiklott a 11-es gyorsasági szakaszon, míg Takamoto Katsuta szintén kisiklott és partra sodródott ugyanazon a teszten. Mindkét Toyota-pilóta feladta a napot.
Ez egy újabb nehéz szakasz volt Neuville számára. Miután reggel defekt miatt időt veszített, a Hyundai-i versenyző felzárkózott az ötödik helyre – bár még mindig több mint egy perccel lemaradva Evanstől.
„Megvolt a tempónk” – emlékezett vissza Neuville. „De a három defekt [ezen a hétvégén] nem tette lehetővé, hogy azt tegyük, amit tudunk.”
Grégoire Munster a nap folyamán hibás kézifékkel küzdött a hatodik helyen teljesítette a szakaszt. Oliver Solberg továbbra is a hetedik helyen vezette a WRC2-t, kényelmes előnnyel Gus Greensmith, Kajetan Kajetanowicz és Yohan Rossel előtt.
Josh McErlean a 13. helyre esett vissza, miután két délelőtti szakaszon is eltört hátsó kardántengelyt ápolt, délután pedig kézifék nélkül teljesítette a versenyt.
Vasárnap további négy kimerítő tesztet rendeznek, köztük a legendás 23,37 km-es Tarzan Wolf Power Stage-et – ahol fontos bónuszpontok tehetők kockán.
matezsoltee
