A helyi közönség egyik kedvence, Erik Cais szeretne építeni a múlt havi lengyelországi top 10-es eredményére, amikor jövő héten rajthoz áll hazai versenyén, az FIA Rally Európa-bajnokság következő fordulóján.
Cais, aki a Barum Czech Rally Zlínnek otthont adó Zlín városában nőtt fel, a 82. Rally Poland versenyen azonos időeredménnyel zárt William Creightonnal a kilencedik helyért folyó csatában. Mivel azonban Creighton gyorsabb volt Caisnál a verseny első teljes hosszúságú gyorsasági szakaszán, az ír pilóta kapta a kilencedik helyet, míg a Team MRF Tyres színeiben versenyző Cais tizedik lett.
Ennek ellenére ez volt a cseh versenyző második pontszerző eredménye az idei ERC-szezonban, amivel hazai futama előtt már elérhető közelségbe került számára a bajnokság első húsz helyezettje.
Cais így nyilatkozott:
„Nagyon örülök, hogy az első tíz között végeztünk. Persze kissé keserédes érzés, hogy az utolsó szakasz után azonos idővel álltunk Williammel. Ő gyorsabb volt a második szakaszon, ami ilyen esetben dönt, ezt természetesen teljes mértékben elfogadjuk, és gratulálunk neki. Ettől függetlenül nagyon jó csata volt, és rendkívül élveztem. Örülünk, hogy sikerült egy kicsit előrelépnünk a tempó tekintetében, most pedig már nagyon várjuk a hazai versenyünket. Nehéz és hosszú lesz, de gyönyörű verseny.”
Cais és a Barum Rally – drámai közös történet
Erik Cais az évek során sikereket és komoly csalódásokat egyaránt átélt a Barum Czech Rally Zlínen.
2018-ban, amikor először indult a versenyen – ez mindössze pályafutása 11. versenye volt –, az egykori downhill hegyikerékpáros két szakasszal a cél előtt még vezette saját kategóriáját. Ekkor azonban falnak ütközött, és defektet kapott.
2021-ben pedig mindössze egyetlen gyorsasági szakasz választotta el a hazai ERC-győzelemtől.
Az utolsó gyorsasági előtt 20,2 másodperccel vezetett a cseh legenda és korábbi Európa-bajnok Jan Kopecký előtt, ám egy csúszós részen hibázott, felborult, és kiesett a versenyből.
2024-ben Cais több gyorsasági szakaszt nyert, mint bármelyik ellenfele, ám egy 20 másodperces büntetés, valamint egy lassú defekt miatt végül csak az összetett harmadik helyén zárt.
A nemrég 27. életévét betöltő Cais így beszélt az idei versenyről:
„Ez egy fantasztikusan szép rally, és az 55. kiadás, mint mindig, különleges lesz. A bajnoki pontok miatt szeretnék a lehető legjobb helyen végezni, és természetesen a lehető leggyorsabb szeretnék lenni. Tudom, hogyan kell gyorsasági szakaszt nyerni ezen a versenyen, de a mezőny színvonala elképesztően magas, és talán idén a mi tempónk nem ugyanolyan.”
A Lengyelországban megszerzett pontok mindenesetre önbizalmat adtak Caisnak hazai versenye előtt.
A honfitársa, Daniel Trunkát által navigált Cais MRF-abroncsokkal felszerelt Hyundai i20 N Rally2 autóval indul.
És egy elég beszédes statisztika:
Erik Cais eddig 24 gyorsasági szakaszgyőzelmet szerzett a Barum Czech Rally Zlínen.
matezsoltee
