Szívszorító zárónap Neuville/Wydaeghe számára, kiesés a Power Stage-en; Paddon/Kennard dobogón zár

Horvát Rally – 3. nap

2026.április 12.

Horvát Rally 3. napi beszámoló: Szívszorító zárónap Neuville/Wydaeghe számára, kiesés a Power Stage-en; Paddon/Kennard dobogón zár

Rijeka, Horvátország

A Hyundai Shell Mobis World Rally Team versenyzői, Hayden Paddon és navigátora, John Kennard egy kíméletlen hétvégét követően váratlan harmadik helyen zárták a Horvát Rallyt. Thierry Neuville és Martijn Wydaeghe egészen az utolsó szakaszig magabiztosan vezették a versenyt, ahol egy murvás rész lesodorta őket az útról, megrongálta a felfüggesztést, és kicsúszott a kezükből a győzelem.

A verseny pénteken kezdődött, ahol mindhárom Hyundai-páros igyekezett kiaknázni a Hyundai i20 N Rally1 Evo tempóját aszfalton. Neuville három szakaszgyőzelmet szerzett (SS3, SS6, SS7), és a csapat leggyorsabbjaként a második helyen állt, míg Paddon kiegyensúlyozott teljesítménnyel a negyedik helyen zárt. Adrien Fourmaux és Alexandre Coria az SS2-n defektet kaptak, ami hátrányba hozta őket, de a nap hátralévő részét jól kezelték, és pénteken ötödikként zártak.

A szombati szakaszok alaposan felborították a Rally1 mezőny nagy részének versenyét. A kanyargós aszfaltutakon szétszóródott murva miatt a defektek és a kiszámíthatatlan tapadás szinte minden gyorsaságin szerepet játszottak. Míg a legtöbb versenyző problémákkal küzdött az SS14-en – köztük Paddon is, aki defekttel jutott el a célig –, Neuville sértetlenül jutott át, és átvette a vezetést. Az SS12-n egy betonoszlop azonban véget vetett Fourmaux szombati versenyének, amikor az ütközés tönkretette az autó hátulját, és kiesésre kényszerítette őket a nap hátralévő részére.

A Super Sunday ismét megmutatta a Horvát Rally kiszámíthatatlanságát. Fourmaux visszatérése jól sikerült, az SS17-en harmadik időt ért el, miután a csapat éjszaka helyreállította az autót. A francia a Super Sunday értékelésben harmadik lett, és keményen küzdött a plusz pontokért. A Power Stage utolsó kilométerein azonban újabb balszerencse érte: egy jobb első defekt véget vetett a pontszerzési esélyeinek. Végül két Super Sunday pontot szerzett.

Neuville már a célt látta maga előtt, amikor erős futása véget ért: egy murvás rész letaszította az ideális ívről, és az út szélére sodródott. Az autó jobb első része megsérült, így kiesett az élről, és nem tudta befejezni a versenyt. Ez a drámai fordulat Paddon számára hozott sikert: megfontolt versenyzése meghozta gyümölcsét, és a várt negyedik hely helyett dobogóra lépett. Ez volt első dobogója 2018 óta, Kennardnak pedig 2016 óta.

Bár a csapat számára a hétvége keserédesen zárult, sok jel mutatta a fejlődést a Hyundai i20 N Rally1 Evo autóval a 2025-ös szezon vége óta. A csapat a Rally Islas Canarias versenyen tér vissza.

Nyilatkozatok

Hayden Paddon:
„Számunkra ez egyértelműen keserédes. Először is nagyon sajnáltam a csapatot és Thierry-t, mert tudom, mennyi munkát tettek bele, és megérdemelték volna a győzelmet. Meglepő a dobogó, nem erre számítottunk. Tartottuk magunkat a tervhez, és ez egy olyan rally volt, ahol túl kellett élni. Ilyen szinten folyamatosan a határon autózol, és ilyenkor jönnek a hibák – defektek és minden más. Nehéz felfogni, hogy 8–10 év után újra WRC-dobogón állunk.”

Adrien Fourmaux:
„Körülbelül két kilométerrel a Power Stage vége előtt kaptunk defektet. A gumi közepén volt, nem tudom pontosan mi okozta. Valószínűleg laza kövek. Szerezhettünk volna még két pontot, de nem sikerült. Nagyon frusztrál, ami tegnap történt, és sajnálom a csapatot és Thierry-t. Horvátország mindig trükkös, a tapadás folyamatosan változik.”

Thierry Neuville:
„Először is szeretnék elnézést kérni az egész csapattól. Hatalmas csalódás számunkra. Nem számítottunk erre, de a rally az utolsó szakaszon is lecsaphat. A terv szerint mentünk, csak végig akartunk menni, de meglepett minket az a kanyar. Talán túl korán fordultam rá. Nehéz időszak lesz, de vissza fogunk térni.”

Andrew Wheatley (sportigazgató):
„Az egész csapat érzi, mi történt ma. Thierry és Martijn elvégezte a munkát, egyperces előnnyel érkeztek az utolsó szakaszra, és egy kis balszerencsével ez lett a vége. Nem voltunk magabiztosak a hétvége elején, de rengeteget dolgoztunk. Hayden dobogója nagyszerű, de a győzelem elmaradt. Ez egy nehéz pillanat a csapat számára.”