Sébastien Ogier és beugró navigátora, Julien Ingrassia kiváló péntek délelőtti teljesítményt nyújtott, és egy eseménydús első kör után átvette a vezetést a Secto Rally Finland mezőnyében.
A Toyota Gazoo Racing párosa a délelőtti négy murvás gyorsasági közül hármat megnyert, ezzel ledolgozta a csütörtök esti hátrányát Adrien Fourmaux-val szemben. A jyväskyläi szervizbe 5,3 másodperces előnnyel érkeztek a Hyundai francia versenyzője előtt.
A harmadik helyen Sami Pajari zárta a délelőttöt, 8,0 másodperces hátránnyal, míg Oliver Solberg a negyedik helyre lépett elő, miután Thierry Neuville, Esapekka Lappi és Jon Armstrong is komoly időveszteséget szenvedett.
Ogier már a nyitó gyorsaságin átvette az irányítást
A 18,16 kilométeres Laukaa gyorsaságin Ogier azonnal támadásba lendült.
Bár a célban elismerte, hogy nem volt tökéletes a szakasz eleje, így is 2,9 másodperccel gyorsabb volt Fourmaux-nál és Lappinál.
Ennek köszönhetően 1,7 másodperces előnnyel átvette a vezetést, amelyet a délelőtt hátralévő részében már nem engedett ki a kezéből.
Pajari megszerezte első szakaszgyőzelmét
A Saarikas gyorsaságin Sami Pajari válaszolt a legjobban Ogier tempójára.
A finn versenyző 1,6 másodperccel megelőzte csapattársát, megszerezte első szakaszgyőzelmét a hétvégén, és feljött az összetett harmadik helyre.
„Ennyire voltam képes. Tényleg mindent megtettem, hogy jó gyorsaságit menjek. Remélem, ez elég lesz, mert ennél sokkal több nincs bennem. Még a verseny elején járunk, de már most teljes erőbedobással kell menni.”
Az új Sydänmaa gyorsaságin újra Ogier volt a leggyorsabb
Az új Sydänmaa szakaszon Ogier azonnal visszavágott.
Mindössze 0,5 másodperccel előzte meg Pajarit és a világbajnoki pontverseny éllovasát, Elfyn Evanst.
Lappi kiesett
A gyorsasági azonban a délelőtt első komoly áldozatát is követelte.
Esapekka Lappi alig 800 méterrel a rajt után elveszítette Hyundaiának hátulját, árokba csúszott, majd felborult.
Lappi és navigátora, Enni Mälkönen sértetlenül szálltak ki az autóból, ám addigi remek versenyük véget ért.
Armstrong sem folytathatta
Már az előző Saarikas gyorsaságin kiesett Jon Armstrong is.
Az északír versenyző Ford Pumájának jobb hátsó részével hozzáért valamihez, majd az autó az árokba csapódott.
Bár a nézők megpróbálták visszasegíteni az útra, Armstrong nem tudta folytatni a délelőtti etapot.
Ogier újabb erődemonstrációja
A rövid, de rendkívül technikás Hoho gyorsaságin Ogier ismét bizonyított.
0,5 másodperccel Fourmaux, 0,9 másodperccel Solberg előtt végzett, így előnyét 4,8-ról 5,3 másodpercre növelte.
„Szerintem ezen a gyorsaságin rengeteg kockázatot vállaltam. Nagyon keményen nyomtam, és volt néhány meleg pillanatom is. Őszintén szólva minden gyorsaságin támadunk.”
Fourmaux maradt a Hyundai reménysége
A Hyundai élmezőnyéből egyedül Adrien Fourmaux kerülte el a problémákat.
A francia továbbra is versenyben maradt a győzelemért, bár elismerte, hogy rendkívül nehéz volt olvasni a pályát.
„Nagyon jó délelőttünk volt, de szeretnék még többet. Néha sikerül eltalálni az ideális ívet, máskor viszont nagyon nehéz. Egyáltalán nem volt könnyű ez a délelőtt, de összességében elégedett vagyok.”
Neuville is nagyot veszített
Thierry Neuville a negyedik helyről várta a Hoho gyorsaságit.
A belga azonban egy bokrok között megbújó követ talált el, amely súlyosan megrongálta Hyundaiának bal első felfüggesztését.
Az incidens több mint másfél percébe került, és hosszú ideig az sem volt biztos, hogy egyáltalán vissza tud-e jutni a szervizbe.
Evans és Katsuta sem volt elégedett
Elfyn Evans az ötödik helyen zárta a délelőttöt, 14,1 másodperces hátránnyal, miután az utolsó gyorsaságin rövid időre lesodródott az útról és a bokrok közé csúszott.
Takamoto Katsuta továbbra is alul- és túlkormányzottsággal küszködött, így 27,4 másodperc hátránnyal a hatodik helyen ért célba.
A Rally1-es mezőny fennmaradó részében Mārtiņš Sesks és Josh McErlean foglalta el a hetedik, illetve a nyolcadik helyet a péntek délutáni második kör előtt.
matezsoltee
