Az M-Sport Ford World Rally Team készen áll a gyors murvás szakaszokra a héten megrendezésre kerülő Rally Estonia versenyén – Grégoire Munster, Josh McErlean és Mārtiņš Sesks mindannyian a Ford Puma Rally1 volánja mögé ülnek, míg a feltörekvő sztár, Romet Jürgenson egy Ford Fiesta Rally2-vel vág neki hazai versenyének.
Az Észt Rally ugyan csak 2020-ban csatlakozott a FIA Rally Világbajnoksághoz, de a verseny gyorsan a versenyzők és a nézők kedvencévé vált. A precíz vezetéssel és a teljes gázzal teljesíthető szakaszok az év egyik legizgalmasabb és legjobban várt versenyévé teszik.
De a jó eredmények nem jönnek könnyen Észtországban. A pontosság és a bátorság kéz a kézben járnak, és a magabiztosság elengedhetetlen – ha ezek hiányoznak, a csapatok időt veszítenek, és képtelenek a rendkívül gyors szakaszokon a határaikat feszegetni.
Az egyik versenyző, aki már tudja, milyen érzés győzni Észtországban, Grégoire Muster – ő és navigátora, Louis Louka 2023-ban megszerezték a FIA Junior WRC győzelmet az Észt Rallyn. A luxemburgi versenyző már kétszer indult az észt versenyen, és a múltbeli tapasztalataira és jó eredményeire támaszkodva a héten is jó teljesítményre törekszik.
Josh McErlean és navigátora, Eoin Treacy eddig csak egyszer indultak Észtországban, de a páros máris lenyűgöző fejlődést mutatott az idén, különösen a murvás pályákon. A jövő héten szeretnének még többet mutatni, ezért a hétvégén minden erejükkel a sebességük fejlesztésére koncentrálnak.
Mārtiņš Sesks számára az idei Rally Estonia egyfajta hazai verseny lesz, hiszen ő és navigátora, Renārs Francis a szomszédos Lettországból származnak. A közönség soraiban sok lett szurkoló és zászló várható, és a Safety Culture által támogatott Puma versenyautója is új, hazája nemzeti színeit viselő festést kap. A lett versenyző a gyors murvás pályákon érzi magát legjobban, hiszen karrierjét Lettország és Észtország útjain kezdte, és a jövő héten egy önbizalomnövelő teljesítményre törekszik.
Hazai versenyen induló Romet Jürgenson is figyelemre méltó versenyző lesz, aki navigátorával, Siim Oja-val a WRC2 kategóriában indul. A fiatal versenyző ugyan csak 2022 óta rallyzik, de máris lenyűgöző eredményekkel büszkélkedhet hazai pályán. Jürgenson az előző három Rally Estonia versenyen veretlen maradt, 2022-ben megnyerte az EMV7 osztályt a Rally Estonia National versenyen, majd 2023-ban az RC4 osztályt, 2024-ben pedig az ERC3 osztályt. A fiatal versenyzőnek idén erős mezőnyben kell helytállnia a WRC2-ben, de ha magabiztosságát és hazai közönségének támogatását sikerül kamatoztatnia, akkor mindenképpen figyelemre méltó teljesítményt nyújthat.
Richard Millener – M-Sport Ford World Rally Team csapatfőnöke :
„Az Észt Rally egyértelműen a kedvencünk, mert könnyű megérteni. Mind a versenyzők, mind a nézők számára mindig kiválóan szervezett esemény. Az Észt Rally csapata valóban a világ legjobbjai közé tartozik, és mindig fantasztikus rendezvényt és nagyszerű látványt kínál a rally világának.
Mindig alig várjuk ezt a versenyt, és mind a négy versenyzőnk alig várja, hogy pályára lépjen. Grég és Josh egyaránt nagy fejlődést mutatott az idén, különösen a murvás pályákon, és mindketten szeretnék ezt folytatni a héten. Mārtiņš és Romet számára ez különösen hazai versenynek fog tűnni, és remélem, hogy mindketten erőt merítenek a lett és észt szurkolók hatalmas támogatásából. Mindketten bizonyítottak már ezeken az utakon, de a legfontosabb, hogy élvezzék a versenyt.”
Grégoire Munster:
„A Rally Estonia az egyik legjobb rally a naptárban, ami a hangulatot és a szervezést illeti. Mindig öröm visszatérni és ennyi lelkes rallyrajongó előtt vezetni ezeken az utakon. Észtországról is szép emlékeim vannak, mivel két évvel ezelőtt itt nyertem a Junior WRC versenyt. A szakaszok hihetetlenül gyorsak – kicsit olyanok, mint Finnországban – és alig várjuk, hogy kimehessünk és megküzdhessünk az idei versenyen.”
Josh McErlean :
„Az Észt Rali igazi mércéje a tempónak és az elkötelezettségnek – gyors utak, nagy ugrások és nincs hely a habozásra. Hihetetlen érzés ezeken az utakon vezetni, és alig várom, hogy újra a Puma Rally1 volánja mögé ülhessek. Minden kilométer egy lehetőség a fejlődésre, és alig várom, hogy tovább hajtsak, tanuljak és megmutassam, mire vagyunk képesek.”
Mārtiņš Sesks:
„Az idei Rally Estonia számunkra hazai versenynek fog tűnni. Biztosan sok lett szurkoló lesz a nézők között, és sok lett zászló lobog majd a tömegben, ami mindig nagyszerű látvány. Alig várom, hogy újra átélhessem a hazai közönség által keltett érzelmeket – ez valóban az egyik legértékesebb dolog, ami csak lehet. Természetesen a rallyt is nagyon várom, és arra is várok, hogy újra gyors murvás pályán versenyezhessek. Majd meglátjuk, hogyan alakul, remélhetőleg jó érzésünk lesz az autóban, és egy igazán remek hétvégét töltünk el. Alig várjuk!”
Romet Jürgenson :
„Úgy érzem, lendületben vagyunk. Már Szardínián is jelentősen javítottunk a sebességünkön, és most, hogy hazatérünk az észtországi hazai versenyre, sokkal többet tudunk az utakról és több tapasztalatot szereztünk. Természetesen ez lesz az első alkalom, hogy Rally2-es autóval indulunk itt, de úgy érzem, hogy jó munkát tudunk végezni. Csak arra kell koncentrálnunk, hogy a beállításokat a lehető legjobban meghatározzuk, hogy a maximális teljesítményt hozhassuk ki az autóból. Ez biztosan egy tisztán teljesítményorientált rally lesz, alig várjuk, hogy rajthoz állhassunk.”
