Esemény: Safari Rally Kenya
Forduló: 3/14
Időpont: 2026. március 12–15.
A Safari Rally Kenya ismét a FIA Rally Világbajnokság egyik legkeményebb kihívását jelentette. A folyamatosan változó és nehéz körülmények között az M-Sport csapata végig küzdött, és végül Jon Armstrong / Shane Byrne párost sikerült célba juttatniuk vasárnap.
Végeredmények
WRC1
15. hely: Jon Armstrong / Shane Byrne
Szombaton kiesett:
Josh McErlean / Eoin Treacy (műszaki hiba)
Vasárnap kiesett (WRC2):
Romet Jürgenson / Siim Oja (műszaki hiba)
Az esemény összefoglalója
-
A Safari Rally Kenya az utóbbi évek egyik legkeményebb kiadását hozta. A durva, sziklás és sáros terep – amelyet az éjszakai esőzések tovább rontottak – rendkívül nehéz körülményeket teremtett. A mezőny minden párosa szembesült problémákkal, de az M-Sport versenyzői nem adták fel.
-
Az ír páros, Armstrong és Byrne a kenyai bemutatkozásukon ismét impozáns teljesítményt nyújtott. A hétvége során több látványos szakaszeredményt értek el, és végül a 15. helyen fejezték be a versenyt, annak ellenére, hogy pénteken és szombaton defektekkel és út menti javításokkal kellett megküzdeniük.
-
A Kenyába visszatérő McErlean és Treacy a hétvége során jó Rally1 tempót mutattak. Képesek voltak tartani a lépést tapasztaltabb ellenfeleikkel is, de végül szombat este fel kellett adniuk a versenyt.
-
Jürgenson és Oja a Fiesta Rally2 autóval fontos tapasztalatokat gyűjtöttek. A Safari Rally Kenya bemutatkozásukon jó tempót mutattak és nagy türelemmel kezelték a nehéz körülményeket, miközben a hétvége során több technikai problémával is meg kellett küzdeniük.
Richard Millener (M-Sport Ford csapatfőnök)
„Ez a hétvége igazi kenyai kaland volt – a körülmények egyszerűen elképesztőek voltak. Igazi próbatétel embernek és gépnek egyaránt.
Kemény hétvége volt, de a párosok rengeteget tanultak, és Jon és Shane ismét nagyon jó tempót mutattak.
Természetesen Josh és Romet számára frusztráló hétvége volt, de amikor minden rendben működött, mindketten kiváló tempót mutattak.
Sok új kenyai emlékkel távozunk, és most már várjuk a Horvát Ralit, ahol simább, de ugyanúgy kihívást jelentő aszfaltos szakaszok következnek.”
A Pilótapárosok összefoglalója
#95 Jon Armstrong / Shane Byrne
-
Armstrong és Byrne nagyszerűen kezdték a Safari Rallyt: az első gyorsaságin mindössze 4,8 másodperccel maradtak el Adrien Fourmaux idejétől.
-
Az SS2-n tovább vitték ezt a lendületet: gyorsabbak voltak Esapekka Lappinál, és mindössze 1,4 másodperccel maradtak el Thierry Neuville-től.
-
Péntek reggel is remekül kezdtek: az első gyorsaságin az ötödik legjobb időt autózták, és a déli szervizig nyolcadik helyen álltak.
-
Az SS8-on defektet kaptak, de Armstrong nem állt meg a szakaszon, így csak 51,7 másodpercet veszítettek.
-
Az SS9 azonban komoly próba volt: egy ütközés után eltört a jobb hátsó féltengely és lengőkar, ezért 5,1 km után meg kellett állniuk.
-
A páros azonban nem adta fel: a rali előtt szerzett műszaki tapasztalatukat felhasználva út menti javítást végeztek, majd folytatták a versenyt.
-
A szakaszon 24 percet veszítettek, de továbbra is versenyben maradtak.
-
Az SS10-et csak elsőkerék-hajtással teljesítették, hogy visszajussanak a szervizparkba.
-
Szombaton Armstrong megpördült a nyitó gyorsaságin, de a Sleeping Warrior szakaszon a második legjobb időt autózta, mindössze 16,2 másodperccel elmaradva Sébastien Ogier-től, miközben defektet is kapott.
-
A délutáni kör során újabb defektek és egy vízhőmérséklet-probléma nehezítette a dolgukat.
-
Vasárnap Armstrong ismét erős tempót mutatott:
-
az első gyorsaságin hatodik,
-
az utolsó előtti szakaszon ötödik időt autózott.
-
-
A Hell’s Gate Power Stage-en a hetedik idővel zártak, és végül a 15. helyen fejezték be a versenyt.
Armstrong nyilatkozata
„Ez az egyik legnehezebb hétvége volt, amit valaha átéltünk. Néhány problémát én okoztam, de legalább sikerült megjavítani az autót és folytatni a versenyt.
Nagy eredmény, hogy super rally nélkül eljutottunk a célig. Az autó is jól bírta, csak néhány kisebb gondunk volt.
Ilyen Kenya: el kell fogadni, és tapasztalatot kell gyűjteni. A tempónk néhány szakaszon elég jó volt, ezért várom már az aszfaltos versenyeket, de ez a rali is nagyon sokat tanított a következő murvás versenyekre.”
#55 Josh McErlean / Eoin Treacy
-
Csütörtökön erős kezdést mutattak, az SS2 első 5 km-én még Neuville-nél is gyorsabbak voltak.
-
Később azonban motorhőmérséklet-problémák jelentkeztek.
-
Pénteken a páros több mint egy percet veszített, miközben óvatos tempóval próbálták megóvni az autót.
-
Az SS6-on viszont harmadik legjobb időt autóztak Neuville-lel holtversenyben.
-
Az SS7-en egy rejtett sziklának ütköztek, ami defektet és súlyos váltókárt okozott – a kiesés elkerülhetetlenné vált.
-
Szombaton extrém körülmények fogadták őket: mély sár, víz és rejtett akadályok.
-
A Sleeping Warrior szakaszon a motor sok vizet szívott be, és leállt.
-
A szervizben nem sikerült teljesen megoldani a problémát, ezért McErleannek egész délután magas fordulaton kellett tartania a motort, hogy működjön.
-
Végül a csapat úgy döntött, hogy vasárnap nem indulnak, hogy megóvják az autót.
McErlean nyilatkozata
„Csalódás, hogy motorprobléma miatt ki kellett állnunk, ennyi csapatmunka után. A Safari mindig hatalmas kihívás, de voltak pozitívumok – például a pénteki harmadik idő. Köszönöm az M-Sport csapatának a kemény munkát!”
#24 Romet Jürgenson / Siim Oja (WRC2)
Már az első gyorsaságin elszakadt a segédszíj, ami szervókormány-hibát okozott.
A páros saját kezűleg megjavította az autót, de a motor vízkárt szenvedett, így ki kellett állniuk.
Pénteken ismét motor túlmelegedés miatt estek ki.
Szombaton azonban teljes napot teljesítettek, és többször is top 6 WRC2 szakaszeredményt értek el.
Vasárnap céljuk a célba érés volt, de az SS18-on műszaki hiba miatt ismét kiestek.
Jürgenson nyilatkozata
„Nagyon nehéz hétvége volt számunkra. Már az első szakaszon problémák voltak, és utána csak rosszabb lett. Szombaton legalább tudtunk kilométereket gyűjteni. Vasárnap újabb hiba jött, így ez egy olyan hétvége volt, amit inkább lezárunk és a következő versenyre koncentrálunk. A csapat rengeteget dolgozott – néha egyszerűen így alakul.”
