A 2026-os FIA Rallye-világbajnokság szezonjának előkészületei során a közösségi médiát elárasztották a csapatok tesztjeiről készült videók, amelyekkel a Rallye Monte-Carlo ezen a héten kezdődő szezonjára készülnek.
A 2025-ös szezon vége és a 2026-os kampány kezdete közötti hathetes szünetben a csapatoknak és a legénységnek alig van ideje pihenni. Ez az időszak kulcsfontosságú a teljesítmény javítását célzó fejlesztések előkészítésében és kidolgozásában, amelyeket a legénységnek tesztelnie kell, hogy a lehető legjobb formában legyenek az éves szezonnyitón.
A közösségi médiát elárasztják azok a videók, amelyeken a legénységek a dél-franciaországi havas és jeges aszfaltutakon száguldoznak, de mi is történik pontosan ezeken a tesztnapokon?
A WRC Rally1 csapatok évente 21 napot kapnak arra, hogy Európában előzetes teszteket végezzenek a rallyra való felkészüléshez. Ezen felül a csapatok korlátozás nélkül tesztelhetnek saját állandó létesítményeikben. A Toyota Gazoo Racingnek Finnországban van egy murvás pályája, a Hyundai Motorsport nemrég Franciaországba költöztette tesztpályáját, ahol murvás és aszfaltos szakaszok is rendelkezésre állnak, míg az M-Sport Ford brit gyárában murvás szakaszok és egy erre a célra épített aszfaltpálya áll rendelkezésre.
A korlátozott számú tesztnapok miatt a futamok előtti teszteket okosan kell kihasználni, hogy az autók beállítása megfelelő legyen, és a versenyzők megismerjék az egyes ralikon várható körülményeket. Általában minden versenyzőnek egy tesztnapot biztosítanak az esemény előtt, hogy felkészülhessen a Monte-Carlo-ra.
Papíron ez egyszerűnek tűnik, de a valóságban sokkal bonyolultabb. Először is ki kell választani egy olyan közutat, amelynek jellemzői hasonlóak a rallyhoz, és engedélyt kell kérni a helyi hatóságoktól a lezárásához. Ezután versenybírókat kell toborozni, általában a helyi autós klubtól, hogy biztosítsák a biztonságos környezetet a versenyzőknek a teszteléshez és a környéken élőknek.
Miután ez megtörtént, a csapatok kidolgoznak egy teszttervet, amelyben felsorolják az összes elemet és beállítást, amelyeket szeretnének kipróbálni. A kiválasztott útra időmérő hurkot szerelnek, hogy a csapatok összehasonlíthassák és elemezhessék az egyes tesztfutások után elért időket. Ezeket az adatokat összegyűjtik és értékelik a versenyzők visszajelzéseivel együtt. A tesztnapokon több próba kisérlet is lehet, így a szerelők folyamatosan elfoglaltak az autók szükséges módosításainak elvégzésével.
„A teszt során egyszerűen csak azt próbáljuk elérni, hogy az autó gyorsabb legyen” – mondta Tim Jackson, az M-Sport Ford vezető mérnöke, aki a WRC Ford Puma Rally1-et fejleszti.
„Minden rallynak megvannak a maga sajátosságai, és a Monte-Carlo is ilyen. Az egyik legfontosabb célunk az, hogy a pilóták megbarátkozzanak az autóval, és kiszámíthatóvá tegyük azt, hogy tudják, hogyan fog viselkedni a legkülönbözőbb körülmények között.”
Monte-Carlóban az időjárás nagyon változékony, előfordulhat, hogy az egyik kanyarban még jég borítja az utat, 500 méterrel később viszont már teljesen száraz, ezért csak kis változtatásokat hajtunk végre az alapbeállításokon, hogy a pilóták kényelmesen érezzék magukat. Emellett sokat dolgozunk a gumiabroncs-kombinációkon is, mert Monte-Carlóban négy különböző gumiabroncs közül választhatunk. Arról van szó, hogy megpróbáljuk megszerezni azokat a háttérinformációkat, amelyek lehetővé teszik számunkra, hogy a legjobb döntéseket hozzuk a rally során, és hogy a csapat és a versenyző is magabiztos legyen ezekkel a döntésekkel kapcsolatban.”
„Megpróbálunk minden lehetséges körülményt és forgatókönyvet kipróbálni a rali során. Annyi forgatókönyv van, hogy nem tudunk mindent kipróbálni, de a tapasztalat sokat segít” – mondta Neuville.
Hogyan telik egy tesztnap egy pilótapáros számára?
A tesztnapok a versenyzők számára nagyon intenzívek lehetnek. A tesztpályán végzett számtalan kör során gyűjtött információk gyakran kritikus jelentőségűek a teljesítmény és a beállítások irányát illetően, miután a rally elkezdődött.
„Ez valóban attól függ, hogy milyen érzés az autó, különösen a tesztelés korai szakaszában” – mondta Elfyn Evans, a Toyota versenyzője.
„Általában a csapat néhány kipróbálni kívánt ötlettel érkezik, esetleg néhány fejlesztési elemmel, amit meg akarnak nézni. De a nap folyamán a vezetés nagy része attól függ, hogy milyen az első néhány kör az autóval. Ha az érzés az, amire számítottál, vagy ha nehezebb, mint gondoltad, akkor talán kicsit el kell térned a tervtől, hogy az autó a megfelelő állapotba kerüljön.”
Úgy vezetsz, mint ahogy élesben a futamok gyorsain szoktál, majd megpróbálod pontosan átadni a csapatnak, hogy mit csinált az autó, és hagyod, hogy ők ezt mérnöki szempontból feldolgozzák. Meg kell adnod a visszajelzésedet, mint pilóta, és hagyni, hogy a mérnökök végezzék a munkájukat.
Ez egy intenzív nap, és sok kilométert teszel meg. Manapság már kevesebbet vezetünk, de régebben voltak olyan tesztnapok, amikor 300 kilométert tettünk meg, ami szinte egy rally távnak felel meg. A nap végére már nagyon jól ismered az autót, de ez is a játék része.”
Ez valóban a játék része, és Monte-Carlo-ban azok, akik a legjobban kihasználták az esemény előtti tesztelést, a szakaszokon is megkaphatják a jutalmukat.
matezsoltee
