Kris Meeke továbbra is jó úton halad pályafutása első FIA Európa-bajnoki futamgyőzelme felé, miközben már csak két gyorsasági szakasz van hátra a JDS Machinery Rali Ceredigionból.
A szombat délutáni látványos menetelése után 20,5 másodperces előnnyel éjszakázó, Michelin abroncsokkal versenyző Meeke az SS14 megnyerésével ismét bizonyította tempóját a nyirkos, de gyorsan száradó körülmények között. A második helyen álló Teemu Suninennek közben újabb ijesztő pillanata volt.
Az ERC pontversenyének éllovasa 8,4 kilométert tett meg az SS14-en, amikor egy szűk jobbkanyarban megforgott, majd nekikoccant az út menti partfalnak. A Pirelli abroncsokon futó Škoda Fabia RS Rally2 eleje megsérült, de rövid késlekedés után Suninen tovább tudott menni.
Suninen – aki a szombati első gyorsaságin is megforgott, akkor több mint 15 másodpercet veszítve Meeke-kel szemben – így értékelt:
„Megint egy kereszteződésben veszítettem el az autó hátulját. Nem ideális. Megpróbáljuk folytatni.”
A Toyota GR Yaris Rally2-vel versenyző Meeke előnye ezzel 36,5 másodpercre nőtt.
„Láttam néhány nyomot, de az bárkié lehetett. Voltak olyan kanyarok, amelyek olyanok voltak, mint a jég. Amikor szárad az út, bizonyos kanyarok nyálkásak maradnak, ezért nagyon óvatosnak kell lenni. Arra számítottam, hogy Teemu hoz majd rajtam valamennyit.”
Jakub Matulka a negyedik helyről kezdte a vasárnapi döntő napot, a regnáló Európa-bajnok Miko Marczyk mögött, de a nyitó gyorsasági 4,6. kilométerénél egy balkanyarban balesetet szenvedett.
Matulka és navigátora, Damian Syty nem sérült meg, de az ORLEN LOTTO Rally Team autója a borulás után elzárta az utat. A szakaszt előbb megszakították, majd a mezőny nagy része számára törölték, ezért számított időket osztottak ki.
A Castrol MEM Rally Team versenyzői, Meirion Evans és Osian Pryce sikeresebben teljesítették az SS13-at. Evans volt a leggyorsabb a nyolc időeredménnyel rendelkező versenyző közül, míg a kétszeres Ceredigion-győztes Pryce megelőzte Max McRae-t az összetettben.
Pryce negyedik helye azonban csak átmeneti volt: az SS14 7,6. kilométerénél váltóhiba miatt megállt.
A Team MRF Tyre versenyzői, Erik Cais és Simone Tempestini a hetedik és nyolcadik helyen állnak, őket az FIA ERC3 két élmenője, Ville Vatanen és Casey Jay Coleman követi.
Miközben Vatanen továbbra is vezeti az ERC3-at, újabb dráma történt: Tom Heindrichs ugyanabban a kanyarban szenvedett balesetet az SS14-en, amely Suninent is megtréfálta.
Heindrichs ekkor rendkívül szoros csatát vívott ADAC Opel Rally Junior Team-es csapattársával, Timo Schulzzal az FIA ERC4 és FIA Junior ERC vezetéséért. Heindrichs ráadásul mindkét bajnokság pontversenyét vezetve kezdte meg a hétvégét.
A JDS Machinery Rali Ceredigion a Gorsgoch második teljesítésével folytatódik, majd a Ty Glyn Power Stage zárja a versenyt.
matezsoltee
