Oliver Solberg diktálta a tempót a Kanári-szigetek Rally csütörtök reggeli shakedownján, szoros küzdelemben megelőzve a bajnoki éllovas Takamoto Katsuta versenyzőt a sziget sima aszfaltútjain.
A Toyota GR Yaris Rally1-et vezető Solberg 4:06.9-es legjobb időt ért el a 6,26 km-es Santa Brígida szakaszon, 0,5 másodperccel megelőzve Katsutát, míg Sébastien Ogier további két tizeddel lemaradva a harmadik helyen végzett.
A rövid, de technikás teszt korai betekintést adott a magas tapadású, versenypálya jellegű körülményekbe, amelyek várhatóan meghatározzák a 2026-os szezon ötödik futamát, miközben a mezőnyt végig minimális különbségek választották el egymástól.
Solberg folyamatosan javította tempóját futásai során, és így került az élre.
„Fontos, hogy gyorsan visszanyerjük a tempót” – mondta. „Próbálom finomhangolni az érzést és dolgozni azokon a dolgokon, amiken javítanom kell.”
Katsuta, aki bajnoki éllovasként elsőként rajtolt, gyorsan megtalálta a ritmust, és korán etalont állított fel.
„Ez a rally az egyik legjobb aszfaltos verseny a naptárban” – mondta. „Majd meglátjuk, mire leszünk képesek.”
Ogier, aki a Horvát Rally kihagyása után tért vissza, a harmadik helyen zárt, mindössze 0,7 másodperccel lemaradva az élen állótól.
„Szerintem minden alkalommal más ez a rally, így nem sokat lehet kiindulni a tavalyi második helyből” – mondta. „A legnagyobb különbségek az új szakaszokon lesznek.”
Sami Pajari folytatta kiegyensúlyozott formáját a negyedik idővel, míg Elfyn Evans – aki egymást követő kiesések után szeretne javítani – az ötödik helyen végzett.
„Tanulnunk kell ebből, és magunk mögött hagyni, majd erre a hétvégére koncentrálni” – mondta Evans. „Egészen más jellegű rally vár ránk, de ugyanolyan nehéz lesz.”
Adrien Fourmaux vezette a Hyundai Motorsport támadását a hatodik helyen, közvetlenül csapattársa, Thierry Neuville előtt, míg a visszatérő spanyol Dani Sordo a nyolcadik lett szezonbeli első Rally1-es szereplésén a Hyundai i20 N Rally1 volánja mögött.
Az M-Sport Ford párosa, Josh McErlean és Jon Armstrong zárta a Rally1-es mezőnyt; McErlean 1,4 másodperccel volt gyorsabb csapattársánál, miközben mindketten az önbizalom építésén dolgoztak a gyors, lendületes aszfaltos szakaszokon.
„Igazi ritmus, igazi versenypályás érzés vár ránk” – mondta McErlean. „A szakaszok fantasztikusak. Már alig várom a hétvégét.”
A rally később ma kezdődik a Gran Canaria Stadionban rendezett nyitó szuperspeciállal – SS1 BP Ultimate – Las Palmas de Gran Canaria 1 CET 19:05 óra
matezsoltee
