Ott Tänak megelőzte a sérült turbóval versenyző Sébastien Ogier-t, és az EKO Akropolisz Rally Görögországban péntek este az élre állt, ezen egy eseménydús napot zárva, amely jelentősen befolyásolhatja az idei FIA Rally Világbajnokság címvédését.
Görögország hírhedten durva murvás útjai, méltóak voltak büntető hírnevükhöz, a bajnokság első öt helyezettje közül négyen is bajba kerültek és jelentős időt veszítettek. Tänak azonban sértetlenül vezette át a Hyundai i20 N Rally1-et a káoszon, és egy éjszaka alatt a Hyundai 1-2-3-as mezőnyét vezette.
A nyolcszoros világbajnok Sébastien Ogier, aki a második helyen kezdte a ralit, 11,7 másodperces hátrányba került Tänakkal szemben, amikor az M-Sport Ford-os Adrien Fourmaux a 4. szakaszon eltört kormánykar miatt feladta a versenyt. A nap végén azonban Ogier-t is elérte a végzete, amikor egy turbófeltöltő probléma miatt a francia körülbelül két és fél percet vesztett, és a negyedik helyre szorult vissza.
Ogier szerencsétlensége csak tetézte a Toyota katasztrofális napját. Csapattársa, Elfyn Evans közel kilenc percet veszített a nap korábbi szakaszában egy hasonló turbóprobléma miatt, míg Takamoto Katsuta a 3. szakaszon a hátsó felfüggesztés sérülésével kiesett, miután félrehallott egy itiner információt.
A Toyota technikai igazgatója, Tom Fowler így magyarázta a helyzetet: „Úgy tűnik, hogy Séb elvesztette a turbófeltöltő lökettérfogatát. Elfyn autója ma reggel ugyanezekkel a tünetekkel volt nálunk.
„Ez hatalmas csalódás, mert nyilvánvalóan ez egy újabb rali Finnország után, ahol igazán erős teljesítményt nyújt az autó. Finnországban ezt nem tudtuk kihasználni, és úgy tűnik, hogy itt sem fogjuk tudni kihasználni azt a potenciális teljesítményt, ami az autóban és a versenyzőkben is megvan.”
Ezzel szöges ellentétben a Hyundai ünnepelt, mivel Tänak 21,8, illetve 23,4 másodperccel vezetett az i20 N Rally1-es kollégái, Dani Sordo és Thierry Neuville előtt. Jelen állás szerint a koreai márka arra készül, hogy tovább növelje előnyét a gyártók bajnokságában.
„Hálásak lehetünk a problémamentes napért. Kemény volt a hőség és a zord körülmények miatt” – mondta Tänak, aki jelenleg a harmadik helyen áll a pilóták tabelláján. „Ez egy nagyszerű nap volt a Hyundai számára, de mindannyian tudjuk, hogy még sok minden vár ránk.”
Sordo, aki a júniusi Rally Italia Sardegna óta először állt rajthoz, saját kihívásokkal nézett szembe, mivel a délután nagy részében egy hibás hibrid egységgel kellett megbirkóznia. A bajnokságot vezető Neuville szintén problémákkal küzdött, mivel délelőtt motorprobléma miatt csökkentett teljesítményen futott az autója, de az éjszaka folyamán 1 perc 41,2 másodperccel megelőzte Ogier-t.
Máshol az M-Sport Fordot vezető Grégoire Munster a 6. szakaszon kerékcserére kényszerült, így a WRC2-ben élen álló Robert Virves és Sami Pajari feljött az ötödik és hatodik helyre. A páros megelőzte Yohan Rossel-t is, aki délelőtt még uralta a WRC2 kategóriát, mielőtt defekt miatt időt veszített.
Münster a hetedik helyen zárta a napot, Kajetan Kajetanowicz, Fabrizio Zaldivar és Nikolay Gryazin pedig a top 10-et zárta.
A szombati szakasz még több kihívást ígér: hat szakaszon 116,23 km-t kell megtenni a Lamiától délre fekvő, kíméletlen utakon.
1. Tänak/Järveoja – Hyundai i20 N Rally1 Hybrid +1:40:16.9 ó
2. Sordo/Carrera – Hyundai i20 N Rally1 Hybrid +21.8 s
3. Neuville/Wydaeghe – Hyundai i20 N Rally1 Hybrid +45.2 s
4. Ogier/Landais – Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid +2:26.4 p
5. Virves/Lesk – Škoda Fabia RS Rally2 +3:10.9 p
6. Pajari/Mälkönen – Toyota GR Yaris Rally2 +3:12.4 p
7. fMunster/Louka – Ford Puma Rally1 Hybrid +4:08.4 p
8. Kajetanowicz/Szczepaniak – Škoda Fabia RS Rally2 +4:09.0 p
matezsoltee
