Jan Kopecký 6,5 másodperces előnnyel vezet az ERC Barum Czech Rally Zlín utolsó napja előtt, amely a 2025-ös FIA Rali Európa-bajnokság hatodik fordulója.
A Škoda Fabia RS Rally2-vel versenyző Kopecký bizonyult a “legyőzendő” versenyzőnek, aki 11-szeres győztesként diktálta a tempót Zlín nehéz aszfaltútjain, és megtartotta az éjszakai előnyét Jon Armstrong és Andrea Mabellini előtt.
„Azt hiszem, van elég tapasztalatom, nem vagyok ideges, mert szeretem ezt a sportot, és amikor minden jól működik, az szenvedély. Holnap még nehezebb nap lesz” – mondta a 2013-as ERC bajnok.
A Michelin-abroncsokkal felszerelt Kopecký a szombat reggeli három szakaszból kettőt megnyert, így a déli szervizben csekély, 1,2 másodperces előnnyel vezetett Simon Wagner és Andrea Mabellini előtt. Kopecký folytatta a küzdelmet, miközben a közönségkedvenc másodszor is átment a fülledt hőségben rendezett szakaszokon.
Kopeckýnek nem sikerült újabb szakaszgyőzelmet szereznie az SS5-ön, mivel az ERC pontversenyben vezető Miko Marczyk 0,5 másodperccel megelőzte, de ami még fontosabb, gyorsabb volt Mabellininél és Wagnernél, így előnye 2,7 másodpercre nőtt. Kopecký harmadik szakaszgyőzelmét a SS6-on szerezte meg 0,2 másodperces előnnyel Wagner előtt, így előnye 3,9 másodpercre nőtt, utóbbi előrejött a második, míg Mabellini a harmadik helyre csúszott vissza.
A nap utolsó szakasza, a Bunčon átívelő második kör, rengeteg drámát tartogatott. Wagner a félidőben vezetett, és úgy tűnt, átveszi a vezetést Kopeckýtől, ám a szakasz durva, négy kilométeres murvás részén a bal első gumiabroncsa megsérült. Az osztrák pilóta ezután egy hirtelen forgást is túlélve a negyedik helyre csúszott vissza.
Jon Armstrong a negyedik helyről a másodikra ugrott, miután megnyerte a hetedik szakaszt
Az M-Sport Ford World Rally Team pilótája, Jon Armstrong a negyedik helyért küzdött a helyi sztár Erik Caisszal. Armstrong egy Pirelli-felszereltségű Ford Fiesta Rally2-vel 1,3 másodperces előnnyel vezetett a Hyundai pilótája előtt, miután megnyerte az első menetet Bunč előtt, de Cais a 6. gyorsasági szakasz után 0,1 másodperccel megelőzte.
Armstrong azonban visszavágott a 7. szakaszon, és képes volt megismételni délelőtti lenyűgöző tempóját, így 2,8 másodperces előnnyel megnyerte a szakaszt, így a negyedik helyről a másodikra ugrott, 6,5 másodperces lemaradással Kopecký mögött. Mabellini a napot a harmadik helyen zárta, 13,0 másodperces lemaradással.
„Én mindenképpen ezt választottam volna ma reggel. A mai szakaszok nagyon megfeleltek nekem és az autónak, és a holnapi szakaszok is megfelelnek majd” – mondta Armstrong.
Cais dobogós reményei csorbát szenvedtek, amikor a bal első gumiabroncsa is megsérült, aminek következtében a cseh pilóta összesítésben a hatodik helyre csúszott vissza az éllovas, Hankook-os honfitársa, Filip Mareš mögött.
Marczyk a hetedik helyen állt meg az éjszakai pihenőre, miután a nap utolsó szakaszán óvatosan haladt, hogy elkerülje a gumiabroncsok sérülését. A top 10-et Adam Březík, Ján Kundlák és Jakub Matulka zárta.
Csomós Miklós, aki visszatért az ERC-versenyzésbe, a SS2-n feladta a versenyt. Csomós 400 méterrel a cél előtt kilógott az útról, és fáknak csapódott, amelyek leszakították a Team MRF Tyres Škodájának kerekét, aminek következtében a szakaszt rövid időre le kellett állítani.
Simone Tempestini is problémákba ütközött a második gyorsasági szakaszon, aminek következtében a román pilóta felfüggesztési probléma miatt feladta a versenyt.
A tavalyi győztes, Dominik Stříteský egészen a harmadik gyorsasági szakaszig az élen küzdött, amikor egy sikánban egy túlhajtás miatt a négy gumijából három megsérült, ami miatt a negyedik helyről korán fel kellett adnia a futamot. Stříteský vasárnap csatlakozik újra a ralihoz.
Chris Ingram eseménydús visszatérést produkált a kilenc hónapos kihagyás után. A brit pilóta, aki 2019-ben megnyerte az ERC címet, kénytelen volt kicserélni egy sérült bal első kereket a 2. gyorsasági szakaszon. Ezt követően egy elgörbült kormánymű és egy szervokormány-probléma hátráltatta a haladását, mielőtt a 7. gyorsasági szakaszon dupla defektet kapott volna.
Philip Allen a 11. helyről kerólt hátrányba, miután több mint négy percig a szakasz mellett küdött, hogy vissza tudjon térni a 6-os gyorsasági szakaszon. Annak ellenére, hogy beértek a szakasz végére, egy fa megrongálta a Škoda Fabia RS Rally2 bukókeretét, ami miatt Allen kénytelen volt feladni a versenyt.
Martin Vlček vezeti a Master ERC osztályt, 2:31,1 másodperces előnnyel Darius Biedrzyński előtt. Hubert Kowalczyk 54,9 másodperccel vezeti Casey Jay Colemant az ERC3-ban, miután Adrian Rzeźnik kiesett a 7. gyorsasági szakaszon. Calle Carlberg kardántengely-törése miatt az ír Craig Rahillnek adták át a Junior ERC vezetését, aki először szerepelt Lancia Ypsilon Rally4 HF-fel. Rahill 11,7 másodperccel vezet Ioan Lloyd előtt.
Vasárnap további hat, összesen 100,9 kilométeres szakasz várja a csapatokat a rali zárásaként. A verseny helyi idő szerint 08:03-kor kezdődik.
matezsoltee
