Sébastien Ogier a sötétben is megőrizte vezető pozícióját, és 1,6 másodperces előnnyel vezeti a Közép-Európai Ralit a csütörtök esti, Passau közelében rendezett két gyors aszfaltos szakasz után.
A nyolcszoros világbajnok a ragyogó napsütésben a leggyorsabb volt a 12,83 km-es Golf und Therme szakaszán, Toyota GR Yaris Rally1-esével 1,7 másodperces előnyt szerzett csapattársa, Kalle Rovanperä és a Hyundai pilótája, Adrien Fourmaux előtt.
A szakasz második teljesítésekor már gyengült a fény, Ogier javított korábbi idején, de Rovanperä mindössze egy tizedmásodperccel megelőzte – ez elég volt ahhoz, hogy a finn csökkentse a francia korai előnyét.
„Most már néhány autónál a határon vagyunk” – mondta Ogier, miután úgy döntött, hogy reflektor nélkül indul. „Holnap sokkal nehezebb lesz a tiszta rajt. Nehéz megjósolni, mi fog történni az időjárással, különösen a cseh szakaszokon, ahol az aszfalt elég göröngyös.”
Rovanperä elismerte, hogy második körös győzelme inkább a felkészülésnek, mint a kockázatvállalásnak köszönhető: „Mindenkinek volt ideje megfelelően felkészülni, így a különbségek mindig kicsik lesznek” – magyarázta. „A gyűjtőben a földön aludtam – teljesen rendben volt.”
Fourmaux ismét lenyűgözte a Hyundai Motorsportot, az első napot a harmadik helyen zárta, 3,9 másodperces lemaradással, annak ellenére, hogy sötétben versenyzett. Sami Pajari és Takamoto Katsuta mindössze 1,7 másodperccel maradtak le tőle, azonos idővel.
„Nem igazán fair, hogy sötétben kell teljesítenünk a szakaszt, de ez is a játék része” – mondta. „Valójában elégedett vagyok – talán nyerhettem volna egy másodpercet, de a fények nem oda világítottak, ahová szerettem volna.”
Elfyn Evans a hatodik helyen végzett, miután az első szakaszon megérintett egy szénabálát, míg a Hyundai duója, Ott Tänak és Thierry Neuville 6,1, illetve 6,3 másodperces lemaradással zárta az estét – mindketten finomhangolták i20 N-jüket a pénteki hosszabb szakaszra.
Az M-Sport Ford párosa, Grégoire Munster és Josh McErlean zárta a top 10-et, míg a WRC2-ben Alejandro Cachón vezetett Citroën C3 Rally2-jével Oliver Solberg és Léo Rossel előtt.
A pénteki útvonal három országot – Németországot, Ausztriát és Csehországot – és hat szakaszt ölel fel, összesen közel 100 km-t.
1. Ogier/Landais – Toyota GR Yaris Rally1 12:48.4
2. Rovanperä/Halttunen – Toyota GR Yaris Rally1 +1.6
3. Fourmaux/Coria – Hyundai i20 N Rally1 +3.9
4. Pajari/Salminen – Toyota GR Yaris Rally1 +5.6
5. Katsuta/Johnston – Toyota GR Yaris Rally1 +5.6
6. Evans/Martin – Toyota GR Yaris Rally1 +6.0
7. Tänak/Järveoja – Hyundai i20 N Rally1 +6.1
8. Neuville/Wydaeghe – Hyundai i20 N Rally1 +6.3
matezsoltee
