Az ír Josh McErlean mosolyogva került ki a FIA Rally Világbajnokság legmélyebb bugyraiból a múlt heti Rallye Monte-Carlo után.
Az idei sorozat első fordulója jelentette a 25 éves versenyző számára a világbajnoki versenyek legfelsőbb szintjére való feljutást, és a Ford Puma Rally1-gyel való debütálásakor elért hetedik helyezéssel nagyon elégedett volt.
A kihívást jelentő körülmények ellenére a Motorsport Ireland Academy versenyzője értékes tapasztalatokat szerzett a sorozat legtapasztaltabb csapatával dolgozva.
„Összességében hetedik lettem a Monte-Carlo Rallyn” – mosolygott. „Micsoda módja a Rally1-es debütálásunknak a Ford Pumával. Hatalmas kihívás volt: új autó, új csapat, új navigátor [Eoin Treacy személyében] és a Hankook gumiabroncsok. De észnél voltunk, a saját dolgunkat csináltuk, és minden egyes lépésnél tanultunk. A körülmények nagyon megterhelőek voltak, de élveztük a dolgot.”
McErlean sietett megköszönni Treacy-nek a hibátlan hétvégét. Monte-Carlo volt a 26 éves navigátor harmadik WRC-versenye, és az első, amit a legmagasabb szintű gépekkel teljesített.
„Eoin számára valószínűleg nagyobb lépés volt ez, mint nekem” – mondta McErlean. „Nyilvánvalóan nem sok WRC-versenyen vett részt, de egész hétvégén remek munkát végzett.
„Nagyon későn ugrott be a helyére, a Monte-Carlo után ebben a helyzetben van – most már egy teljes ralit együtt teljesítettünk, és egy pályabejárást is végeztünk, szóval ez most már csak jobb lesz.”
McErlean már nagyon várja a reményei szerint egyszerűbb Svéd-ralit (február 13-16.), mivel a havas-jeges esemény előtt Finnországban terveznek egy tesztet.
„Az autó vezetése [Monte-Carlóban] egy dolog volt, de a jégkémektőltől és az időjárást figyelő csapattól kapott összes információ egyidejű befogadása egyszerre jelentett mindent. Svédországban, mivel az egy havas rali, eléggé egyszerűbb, mert nem lesz annyi információ erről az oldalról.
„2022-ben egyszer már voltunk ott, és van némi tapasztalatunk a jégvezetési iskolákból és így tovább. Persze egy Rally1-es autó egészen más lesz, mint egy Tuthill Porsche, de majd meglátjuk, hogy megy.”
matezsoltee
