Takamoto Katsuta diktálta az iramot a csütörtök reggeli Secto Rally Finland shakedownon, a Ruuhimäki shakedown harmadik és egyben utolsó felfutásakor a leggyorsabb időt teljesítve.
A Toyota japán pilótája a teljes shakedown során folyamatosan fejlődött, több mint négy másodpercet lefaragva a nyitóeredményéhez képest, és ezzel megszerezte az első helyet a WRC kilencedik fordulóját nyitó, ugratókkal teli 4,12 km-es teszten.
A nyolcszoros világbajnok Sébastien Ogier a második helyen végzett 2:14,7-es legjobb idővel, mindössze 0,9 másodperccel lemaradva csapattársától, míg az M-Sport Ford versenyzője, Josh McErlean az ötödik felfutásakor szerezte meg az utolsó dobogós helyet, három tizedmásodperccel lemaradva. A bajnokságot vezető Ott Tänak a negyedik helyen végzett Hyundaijával, 1,3 másodperccel lemaradva tőle.
Tänak bizonytalan, egypontos előnnyel rendelkezik Elfyn Evans előtt, aki hetedik lett, 2,3 másodperccel lemaradva Katsuta rekordidejétől.
„Azt hiszem, nincs sok önbizalom, amit a múltból meríthetnénk – az elmúlt két évben egyetlen szakaszt sem teljesítettünk Finnországban, szóval ez egy új rali számomra” – mondta Tänak, akinek óvatos hozzáállása talán a katasztrofális finn formáját tükrözi, mivel 2023-ban motorhiba és 2024-ben egy felborulás miatt korai feladásra kényszerült.
A kétszeres világbajnok Kalle Rovanperä ötödik lett Toyotájával. A finn, aki szintén a negyedik helyen áll az idei tabellán, és még mindig az első hazai győzelmére hajt, „nagy lendületet” ígért.
„Realista vagyok” – ismerte el Rovanperä. „Ez nem volt a legjobb [eseménysorozat] eddig, de ez nem jelenti azt, hogy nem fogjuk a legjobbunkat nyújtani. Nagy lesz a kedvünk ezen a hétvégén, és a tőlünk telhető legjobbat fogjuk nyújtani.”
Adrien Fourmaux végzett az első hatban a Hyundaival, egy tizedmásodperccel megelőzve Evans Toyotáját. Sami Pajari a nyolcadik helyen végzett egy másik Toyotával, míg a címvédő Thierry Neuville, Grégoire Munster és Mārtinš Sesks a legjobb 11-et zárták.
A futam ma kora este, a jyväskyläi Harju szuperspeciális szakasszal veszi kezdetét 19:05-kor.
matezsoltee
