Kőkeményen mutatkozott be a WRC 2. Ueno Rally Del Paraguay a mezőny számára. A debütáló futam első nyolc gyorsa sokakat meglepett, a kemény felszín és a folyamatosan változó tapadás teljesen váratlanul érte a csapatokat. A megpróbáltatások olyan súlyosak voltak, hogy Rovanperä viccelődve azt mondta, „hallotta, ahogy a háta recseg” a landolásokkor.
Nézzük, hogy látta a futamot az első hat helyezettje péntek este:
1.Kalle Rovanperä : „Jó érzés az élen lenni. Ma nehéz szakaszokat kellett felfedeznünk először. Próbáltunk gyorsak lenni, de a reggeli első szakaszt leszámítva nem igazán sikerült elérnünk a kívánt tempót. Másrészt viszont nem kerültünk bajba, amikor sokan mások problémákkal küzdöttek, és ez meghozta gyümölcsét. Örülök, hogy a holnapra a lehető legjobb rajtpozíciót szereztük meg, és remélhetőleg jól tudjuk majd kihasználni a várható nagyobb út tisztító hatást.”
2. Adrien Fourmaux : „A két defekt ellenére jó délutánunk volt ma. A második defektet egy “vak kanyar” után az úton lévő kő okozta – már nem tudtuk elkerülni. Bár elvesztettünk egy kis időt, mégis meg tudtuk tartani a második helyet, ami nagyon fontos a holnapi rajtpozíció szempontjából. Általánosságban elégedettek vagyunk a mai teljesítményünkkel, de a különbségek még mindig nagyon kicsiek, ezért holnap is ugyanolyan tempót kell tartanunk, hogy megpróbáljuk utolérni Kalle-t.”
3. Ott Tänak: „A reggel nem volt túl jó, de szerencsére délután sikerült visszakapaszkodnunk. Nagyon szoros a verseny, így még sok minden lehet. Az első szakasz volt a legrosszabb számunkra, a nagy ütések miatt nem volt könnyű sem nekünk, sem az autónak, de a többi szakasz élvezetesebb volt. A felderítés során megtudtuk, hogy szombaton sokkal több tisztítás lesz, ezért ma kritikus fontosságú volt, hogy jó pozíciót szerezzünk az úton. Most már megvan, úgyhogy meglátjuk, hogyan alakul a holnap.”
4.Sebastien Ogier: „Jó ritmusban kezdtük a napot, ezért kicsit csalódást okozott, hogy az SS2-ben a gumiabroncs sérülése miatt időt vesztettünk. Az egyetlen, amit tehettünk, az volt, hogy megpróbáltunk visszavágni, és a szerencsétlenség után elégedettek lehetünk a nap többi részével. Keményen nyomtam, és nem kellett visszafognunk magunkat, hogy megmutassuk a valódi sebességünket, ami élvezetes volt. Különösen fontos volt javítani a holnapi rajtpozíciónkat, tekintettel a várható tisztításra, és bár még mindig messze vagyunk az éltől, legalább olyan helyen vagyunk, ahol harcolhatunk.”
5.Elfyn Evans: „Elég nehéz nap volt. Úgy gondolom, hogy a körülmények mindenki számára nehezek, ahogy azt a shakedown során is tapasztaltuk, a tapadás nagyon változékony és összességében elég alacsony. A nagyon kemény agyagos felület miatt nehéz volt jó érzést kialakítani. Holnap sokkal több laza kavics lesz a szakaszokon, és a rajtsorrend valószínűleg nagyobb hatással lesz, mint ma. Az érzés javulhat ilyen körülmények között, de azon dolgozunk, hogy találjunk valamit, ami jobbá teheti a helyzetet.”
6.Thierry Neuville: „Ma megpróbáltam a lehető legjobban kímélni az autót, de ez valószínűleg rossz megközelítés volt, mert mindenki más teljes gázzal ment, és nekik bejött. Mi csak időt vesztettünk. Ettől eltekintve a sebességünk összességében jó volt. Az utolsó előtti szakaszon két defekt miatt hibáztunk és körülbelül nyolc másodpercet vesztettünk, ami nem éppen az, amit délután szeretnénk, de nem volt tapadásunk és elvétettük egy kanyart.”
– dd © –
