Kalle Rovanperä pontosan tudja, milyen érzés vezetni a rali-világbajnokságot.
A Hyundai pilótája Thierry Neuville a szezonnyitó Rally Monte Carlo óta az élen áll. Neuville Monte-Carlóban teljes pontszámot szerzett, és bár azóta nem nyert, de a belga a többi bajnoki esélyest sikerült sakkban tartania.
A FIA WRC-ben versenynaptárában négy egymást követő murvás rali van, és még három van hátra, mielőtt a szezon aszfaltos versenyekkel zárul. Az előző, lett ralin Neuville többször is panaszkodott a sorsára, hiszen a bajnokság éllovasának kellett elsőként végighajtania a pénteki speciális szakaszokon.
Neuville egyértelműen küzdött a rajtpozíciójával és a laza murvával, így lemaradt a rali vezetői mögött. A Hyundai sztárjának a hétvégén semmi jót nem tudott mondani a FIA WRC indulási sorrendre vonatkozó szabályáról.
Kalle Rovanperä számára, aki az elmúlt két szezonban megnyerte a világbajnokságot, ismerős ez az úttörőfeladat. A Toyota finn sztárja szerint egyszerűen hozzá kell szokni a szerephez.
„Ha nem akarsz söprögetni, akkor nem kellene vezetned a bajnokságot” – mondta Rovanperä a RallyJournal.com-nak, ezzel üzenve Neuville-nek.
“Mindenki mindig sír emiatt. Én is panaszkodtam emiatt, már a korábbi pilóták is panaszkodtak emiatt – mindenki panaszkodik emiatt. De nincs értelme tovább sírni miatta. Ha vezeted a bajnokságot, akkor pénteken söprögetsz. Ha pedig pénteken nem sikerül, akkor a hétvége hátralévő részében söprögetsz. Ez már csak így megy, nem tudsz mit tenni ellene” – foglalta össze Rovanperä.
A Lett Rally során Neuville különösen sokat panaszkodott arra, hogy idén sok az egymást követő murvás rali. A valóságban a tavalyi naptárban is hét egymást követő murvás verseny volt.
“Mindenki más is megcsinálta már, így Thierry esetében nincs semmi különös. Neki sem rosszabb, mint bárki másnak” – mutatott rá Rovanperä.
A WRC szezon ezen a hétvégén folytatódik a csütörtökön kezdődő finnországi gyors murvás ralival. Neuville nyolc pont előnnyel vezet csapattársa, Ott Tänak előtt, a Toyota versenyzője, Elfyn Evans pedig 13 ponttal lemaradva leselkedik az élen állóra.
Rovanperä csapattársának, Evansnek drukkol a bajnoki küzdelemben.
“Csapatként igyekszünk jó munkát végezni, hogy az autót formába hozzuk, és remélhetőleg Elfyn a szezon vége felé erőteljesen nyomulni tud. A Hyundai-ok nagyon erősek voltak az utóbbi időben” – ismerte el Rovanperä.
A bajnoki tabellán az első három mögött a nyolcszoros világbajnok Sebastien Ogier áll. A francia veterán idén válogatott raliversenyeken vett részt, és kiváló eredményeket ért el.
Elképzelhető, hogy Ogier, aki 28 ponttal van lemaradva az éllovas mögött, az összes hátralévő ralin részt vesz, és egy újabb WRC-címet hajszol.
“Elméletileg ez nagyon is lehetséges. A gyakorlatban elég nagy a különbség, különösen a jelenlegi pontrendszer mellett. De az is lehet, hogy felpörög a szezon hátralévő raliversenyein, és megpróbálja megnyerni a bajnokságot. Nem lenne meglepő” – mondta Rovanperä.
