A TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team nagy reményeket fűz a hazai pályához, amikor július 31. és augusztus 3. között a Finn Rally ad otthont a FIA Rally Világbajnokság leggyorsabb és leglátványosabb fordulójának.
A Jyväskylä város körüli közép-finnországi erdők a rally sport szellemi otthonának számítanak, sima és gyors murvás utakkal, gyakori ugrásokkal és dombokkal, amelyek a versenyzők és a rajongók egyaránt örömére szolgálnak. Ez a TGR-WRT otthona is, amelynek székhelye mindössze három kilométerre található a Jyväsjärvi-tótól, a szervizparktól, és amely az elmúlt hét Rally Finland versenyből hatot megnyert.
A gyártók bajnokságában jelenleg 52 ponttal vezető csapat öt GR YARIS Rally1 autóval áll rajthoz, amelyeket öt pilóta vezet, akik mindannyian imádnak a finn pályákon versenyezni.
A helyi közönség legnagyobb ovációja a kétszeres világbajnok Kalle Rovanperänek lesz fenntartva, aki navigátorával, Jonne Halttunennel együtt szintén Jyväskylä szülötte.
Továbbra is az első hazai győzelemről álmodoznak, miután egy évvel ezelőtt egy pályára került szikla miatt balesetet szenvedtek, miközben a győzelem felé tartottak.
A walesi Elfyn Evans az egyetlen olyan külföldi pilóta egyike, aki többször is megnyerte a Finn Rallyt: 2021-ben és 2023-ban a TGR-WRT színeiben diadalmaskodott, és jelenleg csak egy ponttal van lemaradva a pilóták bajnokságában. Tavaly Sébastien Ogier is csatlakozott ehhez az elit klubhoz, és a nyolcszoros világbajnok francia pilóta három győzelemmel és két második hellyel az öt rajtból az idei bajnokság harmadik helyén áll. A japán Takamoto Katsuta a TGR WRC Challenge Program keretében Finnországban nőtt fel rallypilótaként, és 2023-ban dobogóra állt.
A TGR-WRT2 pilótája, Sami Pajari egy évvel azután tér vissza hazai pályájára, hogy rendkívül lenyűgöző debütálást produkált a rally legmagasabb szintjén, amikor első teljes napján egy szakaszt nyert a Rally1-es autóval, és összetettben a negyedik helyen végzett.
A csapatfőnök, Jari-Matti Latvala ismét a volán mögé ül, hogy 20. alkalommal induljon hazai rallyversenyen. Második éve vezet GR Yaris Rally2 autót, miután a FIA Historic Rally Európa-bajnokságban klasszikus Toyota Celica ST185-ös autóval versenyzik.
Oliver Solberg, aki a múlt hét előtt szenzációs győzelmet aratott GR YARIS Rally1 debütálásán az Észt Rallyn, folytatja fő szezonját a WRC2 bajnokságban, ahol három ponttal vezet a finn Printsport csapat GR Yaris Rally2 autójával.
A GR Yaris Rally2 további pilótái között található a finn bajnok Roope Korhonen és honfitársa, a Rautio Motorsport csapattársa Tuukka Kauppinen, valamint az észt Georg Linnamäe a RedGrey csapatból.
A TGR WRC Challenge Programot Yuki Yamamoto képviseli a WRC2-ben, Shotaro Goto és Takumi Matsushita a WRC3-ban, valamint a japán navigátor Tomiya Maekawa, aki a finn pilóta Jarkko Nikara mellett debütál a WRC-ben a Rally4-es autóval.
Juha Kankkunen, a csapat helyettes vezetője is visszatér a volán mögé, hogy bemutassa a GR Yaris Rally2 H2 Conceptet. A sűrített hidrogénnel működő belső égésű motorral felszerelt autó szinte nulla károsanyag-kibocsátás mellett megőrzi a rallyrajongók által annyira kedvelt hangzást és élményt.
A GR Yaris Rally2 H2 Conceptet szerdán 16:00 helyi idő szerint mutatják be a jyväskyläi szervizparkban. Ezt követően a négyszeres világbajnok Kankkunen bemutatja a város központjában, a vegyes felületű Harju szakaszon két futammal, hogy a rajongók megtapasztalhassák a hidrogénben rejlő potenciált, mint a karbonsemleges társadalomban a motorsport jövőjének egyik lehetőségét.
A mindig népszerű Harju nyitja meg a versenyt csütörtök este, majd péntek végén ismét megrendezésre kerül, miután a versenyzők két körben teljesítik a Jyväskylä északkeleti erdeiben található négy szakaszt, köztük a klasszikus Laukaa, Myhinpää és Ruuhimäki pályákat. A szombati délkeleti útvonalon több klasszikus út található Västilä és Päijälä térségében, valamint az új megjelenésű Parkkola és Leustu pályák. A legendás Ouninpohja lesz a vasárnap középpontjában, ahol a második kör a rallyt záró Power Stage-ként szolgál.
Nyilatkozatok:
Juha Kankkunen (csapatfőnök-helyettes)
„A Finn Rally nagyon különleges esemény az egész csapatunk számára. A jyväskyläi és az erdőkben lévő szurkolók által teremtett hangulat elképesztő, minden versenyzőnk nagy támogatást érez ott, és nagyon élvezik a gyors finn utakat. Mindannyian rendelkeznek a jó eredményekhez szükséges sebességgel, és a csapat keményen dolgozik velük a verseny előtti tesztelések során, hogy kényelmesen és magabiztosan üljenek az autóban, és a rally kezdetétől fogva gyorsak legyenek. Alig várom, hogy magam is vezetni tudjam a GR Yaris Rally2 H2 Conceptet: ez egy nagyon izgalmas projekt a csapatunk számára, amelyben bemutathatjuk a hidrogéntechnológia potenciálját egy igazi rallyautó hangjával és teljesítményével, és reméljük, hogy a rajongók is élvezni fogják.”
Elfyn Evans (33-as autó pilóta)
„Finnország egy fantasztikus rally, számomra a szezon egyik legfontosabb eseménye, ezért nagyon várom már. Semmi sem hasonlítható ahhoz az érzéshez, amikor a finn pályákon vezetek, különösen akkor, ha eggyé válok az autóval. Bár sebességét tekintve hasonló esemény, mint az észt rally, a pálya felülete és jellege egészen más, ezért fontos volt a finnországi tesztelés, hogy megtaláljuk a legjobb beállításokat és a legjobb érzést a volán mögött. Mindig nagyon élvezetes rally, ezért a legfontosabb, hogy élvezzem a vezetést, és remélhetőleg jó eredményt is érjünk el.”
Kalle Rovanperä (69-es autó pilóta)
„Mivel ez a hazai versenyünk, a Finn Rallyra mindig különleges érzéssel készülünk, nagy izgalommal és a szurkolók támogatásával. Az elmúlt két évben jó esélyeink voltak a győzelemre, jó tempót mentünk, de végül nem sikerült. Továbbra is keményen dolgozunk a csapattal, hogy javítsunk az idei murvás tempónkon, és a tesztelés során kipróbáltunk néhány új ötletet is erre a versenyre. Természetesen megpróbáljuk élvezni az egész hetet, továbbra is a maximumot hozva magunkból, hogy a legjobb eredményt érjük el.”
Sébastien Ogier (17-es autó)
„Örülök, hogy idén is részt vehetek a Finn Rallyn. Tavaly remek versenyt futottam ott, és két év szünet után megszereztem a második győzelmemet, ezért jó ötletnek tartottam, hogy ismét felvegyem a naptáramba. Megpróbálunk jól érezni magunkat a gyönyörű finn utakon, és jó eredményt elérni a csapat hazai versenyén. Ez lesz az első igazán gyors rally, amelyen idén indulok, de eddig jó teljesítményt nyújtottunk a murván, és még lesz lehetőségem tesztelni Finnországban, hogy a rally rajtja előtt visszanyerjem a sebességemet.”
Takamoto Katsuta (18-as autó pilóta)
„Finnország különleges hely számomra: sok évet éltem ott, sokat tanultam és sok barátom van ott, ezért ezt a versenyt második otthonomnak tekintem. Általában nagyon jó érzésem van a finn szakaszokon, és természetesen a csapat számára is fontos rally. Nagyon jó érzés volt két évvel ezelőtt a dobogóra állni, és idén még jobb eredményt szeretnék elérni. Remélem, hogy teljesítményünkkel újabb lépést tudunk tenni előre, és én megpróbálok mindent kiadni magamból, és élvezni a versenyt.”
Sami Pajari (5-ös számú autó)
„A Finn Rally mindig is nagyon különleges rally volt számomra – egészen az első WRC-versenyem óta, amelyen hat évvel ezelőtt indultam. Jó érzés a barátok és a család előtt versenyezni, és az utak is nagyon klasszak, bármilyen autóval is haladsz rajtuk. Hogy Rally1-es autóval vezethetek rajtuk, még mindig olyan, mint egy álom számomra, annak ellenére, hogy tavaly már egyszer megcsináltam. Mindig jobb eredményt akarsz elérni, mint legutóbb, de ez soha nem olyan egyszerű, ezért nem nehezedek túl nagy nyomást magamra. Csak nagyon várom a versenyt, és mindent megteszek, hogy jó rallyt fussak.”
./.
matezsoltee
