A Hyundai Motorsport bajnoki címek reményében tér vissza a FIA WRC szakaszaira

2026 a Hyundai Motorsport 13. szezonja a bajnokságban, és a csapat megújult struktúrával és céltudatos hozzáállással vág neki az évnek, mivel a koreai gyártó a legmagasabb fokot célozza meg.

A címért folytatott küzdelem maximalizálása érdekében a csapat három Hyundai i20 N Rally1 autót indít a szezon során, a harmadik nevező pedig a felületi szakértelmük és a bizonyított tapasztalatuk alapján kiválasztott csapatok között forog. 

A Thierry Neuville és Martijn Wydaeghe mellett ismét Adrien Fourmaux és Alexandre Coria lesz a csapat két állandó legénysége. A harmadik Hyundai i20 N Rally1-en három korábbi Hyundai-pilóta osztozik: Dani Sordo és Cándido Carrera, Esapekka Lappi és Enni Mälkönen  valamint Hayden Paddon és John Kennard.

Neuville és Wydaeghe a hatodik szezonjukat kezdik párosként, a belga pilóta pedig a 13. szezonját tölti a Hyundai Motorsporttal. A 2025-ös kihívásokkal teli szezon után, amely a Szaúd-Arábia Ralin aratott győzelemmel zárult, a csapat ezt a lendületet szeretné tovább vinni a Monte-Carlo Ralin megrendezésre kerülő nyitófordulóra.

Fourmaux és Coria 2026-ban kezdik meg második szezonjukat a Hyundai Motorsporttal egy erős debütáló év után. A franciák négy dobogós helyezést szereztek 2025-ben, és idén első WRC-győzelmüket célozzák meg a csapattal, építve a tavalyi évben mutatott fejlődésre.

19 szezonos WRC-pályafutása során Sordo két győzelmet és 20 dobogós helyezést szerzett a Hyundai Motorsport színeiben. Navigátora, Carrera oldalán fog versenyezni, akivel korábban négy WRC-szezonban versenyzett együtt, mielőtt 2025-ben együtt megszerezték a portugál ralibajnokság címét. Murvás képességeik támogatni fogják a Hyundai dobogós helyezéseiért folytatott küzdelmét a szezon murvás szakaszain.

A 2024-es Svéd Rali győztese, Lappi 2026-ban visszatér a WRC-versenyek világába Mälkönen navigátorával. A páros sikeres szezont futott be a finn ralibajnokságban 2025-ben, öt győzelmet szerezve a cím felé vezető úton. Lappi széleskörű tapasztalattal rendelkezik a csapatban, finn, európai és WRC2-es címekkel, valamint több szezonnal a WRC-ben is versenyzett. Mälkönen csatlakozik hozzá, mint egyetlen női navigátor a Rally1 kategóriában, ami mérföldkövet jelent a női raliversenyzésben való részvételben mind a versenyzők, mind a szurkolók számára.

Paddon és Kennard 2017 óta először térnek vissza a rali élvonalába, miután több szezont is a Hyundai család tagjaként nemzetközi rali bajnokságokon versenyeztek. A páros 2023-ban és 2024-ben is Európa-bajnoki címet szerzett, és a Monte-Carlo Ralin kezdik meg programjukat, széleskörű tapasztalattal térve vissza a csapathoz.

Egy másik fontos változás a szezon előtt a Hyundai Motorsport tesztbázisának Finnországból Dél-Franciaországba történő áthelyezése, ami nagyobb választékot biztosít a csapatnak a tesztelésre az év során. A lépés a szezon második felére való összpontosítást tükrözi, ahol a nehéz murvás versenyek kiemelt szerepet kapnak, és a pilóták közreműködésével hozták meg, hogy az olyan eseményeken, mint az Akropolisz Rali és a Szaúd-Arábia Rali, a fejlesztésekre összpontosíthassanak.

A Hyundai i20 N Rally1 versenyautó vadonatúj festéssel debütál 2026-ban, egyedi dizájnjával tiszteleg a Hyundai versenyzői öröksége előtt világszerte. Az ikonikus Performance Blue és Active Red színek visszatérnek, valamint a Nürburgring, a Hyundai N otthona és a Namyang, a Hyundai Motor Group K+F központjának és formatervező központjának helyszíne előtt tisztelegnek a dizájnelemek. A szezon során számos különleges festés is szerepelni fog a WRC kiválasztott eseményein.

Cyril Abiteboul, a Hyundai Motorsport elnöke és csapatfőnöke: „Ebben a szezonban minden eddiginél nagyobb elszántsággal és harci kedvvel térünk vissza. A tavalyi év kihívásokkal teli volt, de sokat tanultunk gyengeségeinkről és arról, hogy min kell még dolgoznunk, hogy 2026-ban még jobb eredményeket érjünk el. Célunk ismét az, hogy az év végén mindhárom bajnoki címet megszerezzük – és tudjuk, hogy az Evo autó érettségének köszönhetően jobb helyzetben vagyunk ennek eléréséhez. A szigorú és aprólékos tesztprogram után végrehajtott, nagyon célzott fejlesztések, valamint a vezetői csapatunk megerősítése elkötelezett, tapasztalt munkatársakkal egyértelműen jelzik a Hyundai motorsportban betöltött szerepét. Taktikai szempontból visszatérünk a 2024-ben sikeres felálláshoz, egy rotációs harmadik autóval, amelyhez Thierry és Adrien biztosan kiváló teljesítményt fog nyújtani. Hayden, Dani és Esapekka visszatérésével nemcsak a készségeket és a tapasztalatot üdvözöljük vissza, hanem egy újult, pozitív csapatmentalitást is, amelyről láttuk, hogy döntő fontosságú lehet a sikerhez a WRC-szezonok során felmerülő nehézségek leküzdésében! A Toyota ismét kemény versenytársa lesz, de őszintén hiszem, hogy megvan mindenünk ahhoz, hogy elérjük céljainkat.”

Andrew Wheatley, a Hyundai Motorsport WRC sportigazgatója így nyilatkozott: „Az idei cél egyértelmű: olyan helyzetbe kell kerülnünk, hogy az év végén mindhárom bajnokságért harcolhassunk. Jó lehetőségünk van arra, hogy folyamatosan a teljesítményre koncentráljunk, mert tudjuk, hogy a csapatban megvan a megfelelő tapasztalat. A téli időszakban elvégzett munkának köszönhetően javítottuk az autóval kapcsolatos ismereteinket, és tudjuk, hol vannak az erősségeink és gyengeségeink, így most ezeket figyelembe véve tudjuk megtervezni, hogyan érhetjük el a lehető legjobb pozíciót. A tervező, mérnök, fejlesztő és tesztelő csapatok hihetetlenül sokat dolgoztak – a Szaúd-Arábiai Rali végétől a Monte-Carlo Rali kezdetéig 16 napos tesztelést fogunk végrehajtani, ami jelentős mennyiség, és ami drámai módon fog segíteni nekünk. Ez egy olyan csapat, amely tudja, hogyan kell nyerni, és most már csak arról van szó, hogy biztosítsuk a konzisztens teljesítményt az egész szezonban.”

Thierry Neuville így nyilatkozott: „Már évek óta a Hyundai-nál versenyzek – mindig jól együttműködöttünk, és izgalmas szezonokat töltöttünk el együtt, bajnokságokért küzdve és azokat megnyerve. Most már nagyon ismerős környezet ez számomra, és izgalmas, hogy ennyi versenyző tér vissza a csapatba. Most erős versenyzői felállásunk van, EP, Dani és Hayden osztják meg a harmadik autót. A legjobban az év utolsó fordulóját várom, amikor a bajnoki címért fogunk küzdeni.”

Adrien Fourmaux így nyilatkozott: „Örömmel maradok a Hyundai Motorsportnál 2026-ban, és sokat jelentene számomra, ha ebben a szezonban megszerezhetném első győzelmemet velük. Visszatekintve az orvosi képzésemtől a profi raliversenyzővé válásig vezető utamra, fantasztikus lenne a Hyundai-val nyerni. Az idei cél a bajnokságért való küzdelem, és ehhez minden versenyen a maximális pontszámot kell megszereznünk. A küzdelem szoros lesz, ezért tovább kell fejlesztenünk az autót, és szorosan együtt kell működnünk csapatként, hogy már az év elejétől kezdve eredményeket érjünk el. Örülök, hogy a harmadik autót megosztó csapattársaink is motiváltak, hogy minél több pontot szerezzenek, és támogassák Thierry-t és engem a törekvéseinkben. Jól fogunk együttműködni csapatként, és alig várom, hogy Monte Carlóban elkezdődjön a verseny.”

Dani Sordo így nyilatkozott: „Az, hogy idén visszatértem a csapatba, olyan érzés, mintha hazatértem volna. Portugáliában Hyundai-t vezettem, így egy részem úgy érzi, mintha soha nem is távoztam volna, de jó újra a legfelső kategóriában lenni. A portugál ralibajnokságban töltött időm nagyon jó volt, és mindenképpen jobb pilótává tett. A harmadik autónak lenni nagy felelősséggel jár. Fontos, hogy minél több pontot szerezzünk a Hyundai bajnoki küzdelméhez, és minden versenyen minden tőlünk telhetőt meg fogunk tenni, hogy a lehető legmagasabb helyen végezzünk. Ehhez felhasználom a WRC-ben szerzett tapasztalataimat, és bár nem lesz könnyű, tudjuk, hogy megvan hozzá a kellő tudásunk. Alig várom, hogy elkezdődjön a szezon, és kíváncsi vagyok, mit tartogat számunkra 2026.”

Esapekka Lappi így nyilatkozott: „Visszatérésem a WRC-be váratlan volt, de pozitív meglepetés. Újra éreztem magamban a versenyszellemet, ezért tudtam, hogy ezt akarom, és nagyon jó érzés visszatérni. Karácsony előtt néhány fejlesztési tesztet végeztem a Hyundai i20 N Rally1 autóval, de szerintem a finn ralibajnokság sokat segített nekem. Nem hiszem, hogy ez a visszatérés lehetséges lett volna nélküle – segített megőrizni a vezetési ritmust. A csapattal versenyről versenyre fogunk együttműködni, hogy meghatározzuk a harmadik autónak a céljait. Ott vagyunk, hogy Thierry és Adrien mellett a lehető legtöbbet támogassuk őket, és minél több pontot szerezzünk. Teljesen elkötelezetteknek kell lennünk, és jól fel kell készülnünk minden versenyre, de élveznünk is kell őket, mert élvezet nélkül nem jönnek az eredmények.”

Hayden Paddon így nyilatkozott: „Nem számítottam rá, hogy visszatérek a WRC legfelső kategóriájába. Ideges vagyok a kilátások miatt, de természetesen nagyon izgatott is – ez a tökéletes példája annak, hogy soha nem szabad feladni. Azóta, hogy utoljára a WRC-ben versenyeztem, sok különböző bajnokságban vettem részt, így úgy gondolom, hogy csapatként sokat fejlődtünk, különösen az aszfaltos pályák tekintetében. Az Európai Rally Bajnokságban az utóbbi időben sokkal több aszfaltos rally versenyen vettünk részt, így biztosan más pilóta vagyok, mint nyolc évvel ezelőtt. Egy új autóval és környezetben ugrunk bele a mély vízbe, szóval ez egy kihívás. Elsősorban azért vagyunk itt, hogy a lehető legtöbbet segítsünk a csapatnak az autó fejlesztésében és értékes pontok szerzésében a versenyen. Miután Monte Carlóban több időt töltöttünk a volán mögött, szeretnénk feljebb lépni, hogy az év későbbi részében versenyképesebbek legyünk.”

./.

matezsoltee