Az M-Sport Ford World Rally Team ígéretes teljesítményt mutatott be Ford Puma Rally1-es csapataiból az e heti kihívásokkal teli és technikás Svéd Rallyn. Mārtiņš Sesks, Grégoire Munster és Josh McErlean erős teljesítményt nyújtottak, folyamatosan növelve önbizalmukat és tempójukat a verseny során.
Mārtiņš Sesks lenyűgözően tért vissza a csapatba, és a 2025-ös szezon első szereplésén az M-Sporttal a hatodik helyet szerezte meg. A hétvége során egyre növekvő önbizalmat mutatott, több szakaszon is erős teljesítményt nyújtott, miközben értékes tapasztalatokat szerzett a havon a Rally Sweden debütálásakor. A pénteki stabil kezdés után Sesks délután megtalálta a ritmust, és a harmadik leggyorsabb időt autózta az 5. és 6. szakaszon. A nap végére a hetedik helyen állt a legjobb M-Sportosként.
A szombati nap további kihívásokat hozott a trükkös körülményekkel, de Sesks higgadt maradt, és elkerülte a nagyobb hibákat. A 12. szakaszon történt kisebb túlcsúszása ellenére megőrizte erős teljesítményét, és a hatodik helyen zárta a napot. Vasárnap következetes megközelítést alkalmazott, és stabil szakaszidőket teljesített anélkül, hogy túlvállalta volna magát. Megfontolt vezetése biztosította számára a tanulás és a fejlődés lenyűgöző hétvégéjét, és nyolc bajnoki pontot szerzett, amelyet a szezon hátralévő részére magával vihet.
A péntek reggeli, az autó egyensúlyával és érzésével kapcsolatos kezdeti nehézségek ellenére Grégoire Munster egy tiszta és higgadt Svéd Rallyt teljesített, és a hétvége során folyamatosan növelte az önbizalmát és a tempóját. Péntek délutánra már beilleszkedett, és az 5. szakaszon a hatodik leggyorsabbként ért célba. A rali előrehaladtával Munster megtalálta a ritmust, és csapattársaival együtt különböző vezetési stílusokkal kísérletezett.
A szombati nap végére a kilencedik helyet szerezte meg, miután sikeresen navigált a verseny legnehezebb körülményei között. Egy stabil vasárnapi futam, beleértve a 29 km-es Västervik szakasz igényes szakaszát is, Munster a nyolcadik helyen ért célba, és négy bajnoki pontot szerzett. Munster és navigátora, Louis Louka folyamatos fejlődése a rali során bizonyította a Puma Rally1-ben való növekvő bizalmukat, ami értékes tanulságokkal szolgál a jövőbeni laza [murvás] felületű versenyekre.
Josh McErlean lenyűgözően debütált a Rally1-sével havon, a leggyorsabb M-Sport pilótaként ért célba a csütörtök esti nyitó szakaszon. Pénteken tovább javult, jól alkalmazkodott a trükkös körülményekhez, és az ötödik leggyorsabb időt érte el a 6. szakaszon. A nap végére a nyolcadik helyen állt, közvetlenül csapattársa, Sesks mögött.
Szombaton McErlean és navigátora, Eoin Treacy finomítottak a megközelítésükön, különböző stratégiákat teszteltek, és a 10. szakaszon történt kisebb túllövés ellenére egyre magabiztosabbak lettek. A Motorsport Ireland Rally Academy által támogatott csapat folyamatos fejlődése erős alapot teremtett a WRC-szezon hátralévő részére.
A vasárnap váratlan drámát hozott, amikor McErlean a nyitó szakasz közepén szélesre sodródott, egy hófalba gurult és elakadt. McErlean, Treacy és a közeli nézők kitartásának köszönhetően sikerült kiásniuk az autót és befejezniük a szakaszt. A kétperces büntetés ellenére befejezték a ralit, értékes tapasztalatokat szerezve a Puma Rally1 második versenyén.
Jourdan Serderidis, aki első WRC versenyén vett részt havon Rally1-es gépekkel, pozitív hétvégét zárt a csapattal, értékes tapasztalatokat szerezve Fred Miclotte navigátora mellett. A görög pilóta a rá jellemző lelkesedéssel fogadta a kihívást, és szívesen látott tagja volt a csapat Rally1-es felállásának.
Romet Jürgenson szintén a Fiesta Rally2-ben debütált a csapatnál, a 2025-ös kampány hét fordulójából az elsőt teljesítve. Jürgenson és segédpilótája, Siim Oja a havon szerzett tapasztalataikat kihasználva erős vezetést nyújtottak a továbbfejlesztett gépekkel. Az észt páros érettségről és intelligenciáról tanúbizonyságot téve többször is a legjobb tíz közé jutott, és a WRC2-ben a hetedik, a WRC2 Challenger kategóriában pedig a hatodik helyen végzett.
Richard Millener – csapatfőnök :
„A Svéd Rali nagyszerű tanulási tapasztalat volt a versenyzőink számára. Tudtuk, hogy ez egy kemény kihívás lesz, de jól alkalmazkodtak, kísérleteztek a beállításokkal, és fantasztikus fejlődést mutattak. Mārtiņš nagyon erős időket futott, nagyon koncentrált arra, hogy hol akar javulni, és ezt tökéletesen teljesítette. Josh vasárnapi balesete ellenére ő és Eoin nagy elszántságot mutattak, hogy célba érjenek és kihozzák az autót a hóbuckából! Addig ragyogó munkát végeztek, és már az elejétől kezdve lenyűgöző tempót mutattak. Grégoire is komoly lépéseket tett előre, sok visszajelzést vett át, és nagy javulást láttunk a hétvége során.
„Jourdan is nagyszerű hétvégén van túl, és nagyon jól érezte magát az első WRC-versenyén havon a Pumában. A WRC2-ben pedig láttuk, hogy Romet igazán erős teljesítményt nyújtott a Rally2-es debütálásán, és komoly alapokat fektetett le a szezon hátralévő részére. Ez a hétvége a tanulásról szólt számunkra, és elégedettek vagyunk az elért eredményekkel.”
Mārtiņš Sesks, az összesített hatodik helyezett nyilatkozata:
„A Rally Svédországot befejeztük és lezártuk! Igazából elégedett vagyok a teljesítményünkkel és az állandóságunkkal. A ‘biztonságos sebességünkkel’ sikerült végigmennünk a ralin, és néhány tisztességes időt is gyűjtöttünk. Különösen a második szakaszokon, ahol már egy kicsit jobban hozzászoktunk az útviszonyokhoz, sikerült néhány első három helyezett időt elérnünk, ami a hétvége nagy pozitívuma volt.
„Néhány más szakaszon is versenyképes részidőket értünk el, szóval azt hiszem, a jó dolog az, hogy láthatjuk, hogy megvan a sebességünk itt, és bizonyos körülmények között nagyon gyorsan tudunk autózni. Azt hiszem, ezen a hétvégén a nagy dolog a tapasztalatszerzés volt, és hogy a jövőre nézve némi állandóságot építsünk, és az előttünk álló szezon hátralévő részére ez egy jó kezdet. Azt hiszem, ez egy egészen tisztességes eredmény volt.”
Grégoire Munster, az összesített nyolcadik helyezettjének, nyilatkozata:
„Biztosan nem olyan eredményt értünk el itt a Svéd Rallyn, mint amilyet szerettünk volna, de sok pozitívumot vihetünk haza. Nagy hibák nélkül értünk célba; de sajnáljuk a péntek reggeli első szakaszokat és az ottani nagy időveszteséget, ami miatt a következő napokon nyitottuk az utat.
„Mégis, sokat tanultunk, és a mérnökökkel együtt dolgoztunk a beállításokon, valamint elvégeztünk néhány elemzést és fedélzeti összehasonlítást, hogy tovább tudjunk fejlődni. Bár ez nem tükröződik a szakaszidőkben, de az útnyitás ellenére jó javulást értünk el.”
Josh McErlean, az összesített 46. helyen végzett nyilatkozata:
„Ez egy igazán pozitív és erős hétvége volt, a csapat fantasztikus munkát végzett az autó felkészítésében, Eoin pedig remek munkát végzett az itinerrel kapcsolatban. Ez egy igazi előrelépés volt Monte-Carlo óta, erős tempót mutattunk a szakaszidők tekintetében, és ez olyasmi, amit magunkkal vihetünk. Hatalmas önbizalmat adott nekem, hogy azt mondhatom, hogy tényleg harcolni tudok a legjobbakkal, és nagyon jó volt látni, hogy az első ötbe kerülünk.
„Őszintén szólva, nagyon szórakoztató és élvezetes volt vezetni egy ilyen autót ezen a felületen és az erdőkön keresztül, egyszerűen hihetetlen volt. Nagyon alázatos vagyok és hálás a lehetőségért. Az egész hétvégén mutatott tempónkat figyelembe véve kár volt, ami ma [vasárnap] történt, egyszerűen csak egy kicsit szélesre szaladtunk egy gyors jobbos kanyarban, belekerültünk a puha hóba, és ez beszippantott minket a hóbuckába, ami megállított minket. A nézők fantasztikus munkát végeztek, hogy kihoztak minket onnan, úgyhogy nagy köszönet nekik és köszönet mindenkinek, aki támogatott minket ezen a hétvégén. Nagyon várom már a következő Kenyai futamot, nagyszerű kaland lesz.”
Jourdan Serderidis, az összesített 33. helyen végzett, nyilatkozata:
„Nos, ilyen kevés tapasztalattal a havon, nehéz volt a pénteki kezdés, és elkövettünk néhány hibát a beállításoknál. Aztán szakaszról szakaszra javultunk, egyre jobb teljesítményt nyújtottunk és jól éreztük magunkat! Sok önbizalmat vittünk magunkkal Umeå-ból, és biztos vagyok benne, hogy ez segíteni fog nekünk a következő versenyeken, Kenyában és a nemzeti ralin Görögországban.”
Romet Jürgenson, 7. a WRC2-ben, 6. a WRC2 Challengerben, 15. az összesítésben, elmondta:
„Életünk első WRC2-es fordulójához képest egy nagyon jó, problémamentes eseményen vagyunk túl, és egy stabil eredményt értünk el. Tulajdonképpen már pénteken elértük az egyik célunkat, amikor a leggyorsabb csapatokhoz képest folyamatosan jó tempót diktáltunk. A hétvége során határozottan voltak nehéz pillanatok, például szombaton, de most vasárnap hasonló körülmények között ismét sokat javultunk. Összességében tehát nagyon jól indult a szezon. Nagy köszönet az M-Sport minden emberének a jó teljesítményért! Menjünk hamarosan újra!”
./.
matezsoltee
