Az M-Sport Ford World Rally Team felkészül a Svéd Rallyra, a 2025-ös FIA Rally Világbajnokság második fordulójára. A csapat Grégoire Munster és Josh McErlean mellett Mārtiņš Sesks és Jourdan Serderidis is visszatér a futamra, így négy Ford Puma Rally1-es autó áll rajthoz jövő héten Umeå-ban.
A Rally Sweden, a WRC-szezon egyetlen teljes havas és jeges versenye, egy történelmi és a rajongók által kedvelt rali, amely 1950 óta létezik. Az egyedülálló vezetési képességek miatt gyakran az északi pilóták dominálnak, és a folyamatosan változó körülmények még a legtapasztaltabb csapatok számára is kihívást jelentenek.
Az erdős és szűk kanyarokkal teletűzdelt nagy sebességű szakaszokkal lenyűgöző rallye-akciót nyújt, a versenyzők gyakran írják le, hogy a havon való vezetés „lebegő” érzést kelt, ami a szegecselt gumiabroncsok laza felületen való hatásának köszönhető.
Az M-Sport Puma Rally1-es autóinak kvartettje jövő héten Umeå környékén, Svédország északi régiójában, Norrlandban fog rajthoz állni. A háromnapos akció pénteken veszi kezdetét, miután a csütörtök esti szuperspeciális szakaszon, a rajongók által kedvelt Red Barn Arénában megrendezett esemény lendületesen kezdődik.
A múlt hónapban Monte-Carlóban aratott első szakaszgyőzelmével megerősített önbizalmával Grégoire Munster a második svédországi Rally1-es havas versenyén igyekszik továbbfejleszteni téli vezetési képességeit. Az előző évi verseny nehéznek bizonyult Munster számára, aki az újonnan felújított gépével küzdött, hogy megtalálja a tapadást és a sebességet az egyedi felületen.
Most, hogy már egy teljes évet töltött a Puma Rally1-ben, Munster Louis Louka navigátorával az autóban szerzett tapasztalatait fogja felhasználni a WRC szezon következő kihívására Svédországban.
Josh McErlean a jövő héten már másodszor áll rajthoz a Rally1 svédországi havas szakaszain, miután Monte-Carlóban sikeresen debütált, ahol összesítésben a hetedik helyen végzett, és hat bajnoki pontot szerzett.
Most a következő kihívás előtt áll, Eoin Treacy navigátorával együtt, a páros első teljes havas versenyét fogja megtapasztalni a Puma Rally1-ben, mindössze a második raliversenyükön az autóban. A Motorsport Ireland Rally Academy legénysége a gumik és a tapadási szintek kezelésére, valamint a veszélyes hótorlaszok elkerülésére fog összpontosítani a híresen nehéz versenyen.
A 2025-ös részidényének első versenyén a csapathoz csatlakozó Mārtiņš Sesks szintén a jövő héten debütál a Rally1 havas versenyén Svédországban. Annak ellenére, hogy csak egy korábbi Rally Sweden van a háta mögött, amikor 2020-ban második lett a Junior WRC-ben, Sesks számára nem idegenek a havas rali szakaszok.
Mivel hazájában, Lettországban többször nyert már osztály- és versenyszámot havas versenyeken, Sesks és navigátora, Renārs Francis jó alapokkal rendelkezik ahhoz, hogy a jövő héten Svédországban erős teljesítményt nyújtson.
Jourdan Serderidis is csatlakozik a csapathoz, aki első WRC-versenyén vesz részt havon és jégen. A görög pilóta Fred Miclotte navigátorával együtt vág neki ennek az új kihívásnak, és egy új felületen bővíti vezetési tudását a Puma Rally1-ben. A páros a múlt hétvégi finnországi Arctic Lapland Rallyn készült a Svéd Rally debütálására, és izgatottan várják, hogy a jövő héten nekivágjanak a svédországi szakaszoknak.
A csapat a 2025-ös WRC2 kampányát is Svédországban indítja el, Romet Jürgenson debütál a Fiesta Rally2-vel a történelmi havas szakaszokon. A hétfordulós svédországi kampányt indító tavalyi Junior WRC-s csapat a szezon során értékes tapasztalatokat szeretne gyűjteni a Rally2-es gépekkel a havas, kavicsos és aszfaltos felületeken.
Az észt pilóta tavaly Svédországban a második helyen végzett a Junior kategóriában, és a havon szerzett anyanyelvi tapasztalatokkal kombinálva ő és navigátora Siim Oja tiszta és megfontolt vezetést szeretne nyújtani a WRC2-es kategória első szereplésén a csapattal.
Richard Millener, az M-Sport Ford World Rally Team első embere:
„Svédország teljesen más kihívás a csapatok számára, mint Monte-Carlo, de a csapat számára is kihívás lesz, mivel az 1. fordulóban két autóval, a 2. fordulóban pedig öt autóval fogunk rajthoz állni. Fantasztikus, hogy ilyen felállással állunk rajthoz, és bár minden legénységünknek rengeteg tapasztalatot kell szereznie ezen a felületen, Montén megmutattuk, hogy a megfelelő megközelítéssel érdekes eredményeket érhetünk el. Ugyanez lesz a mentalitás és a cél ezen a hétvégén is!”
Grégoire Munster elmondta:
„Már alig várom, hogy újra havon és jégen autózhassak, ez olyasmi, amihez nem vagyunk annyira hozzászokva, és nem is csináljuk olyan gyakran. Az, hogy ezt a Pumával tehetem meg, szintén nagyon klassz dolog. „A hét elején volt a verseny előtti tesztünk, ahol egy kicsit megtanultuk, hogyan is kell dolgozni az új gumikkal, és azt hiszem, ez érdekes tényező lesz ezen a versenyen.
„A Montén elért eredményünk után jó lesz a rajtpozíciónk, így pénteken megpróbáljuk ezt kihasználni, és remélhetőleg jó hóviszonyok között. Monte-Carlóban jó tempót diktáltunk, és bár ez egy teljesen más felület, reméljük, hogy ebből a lendületből át tudunk vinni valamennyit Svédországba.”
Josh McErlean:
„Nagyon izgatottan várom a Svéd Rallyt! Ez az esemény mindig hihetetlen, olyan különleges esemény, ahol egyedülálló kihívást jelent a havon és jégen való versenyzés. Az a tapadás, amit ezek az autók a szöges gumikkal képesek produkálni, nem mindennapi. Sokat tanultunk Monte-Carlóban, és most a lendület építésén, egy újabb lépés megtételén és a sebesség növelésén van a hangsúly. Alig várom, hogy újra autóba ülhessek, és megtapasztaljam az izgalmakat, amikor teljes sebességgel repülök át az erdőkön.”
Mārtiņš Sesks:
„Izgatottan várom, hogy újra a Rally1-ben versenyezhetek az M-Sporttal, és hálás vagyok, hogy idén a szezon felét velük teljesíthetem, ami több esélyt ad arra, hogy megmutassuk a tempónkat és az érettségünket az autóban.
„Ez lesz a szezon első raliversenye, és az első havas raliversenyünk a Rally1-es autóval. Biztosan jó tapasztalat lesz, jó tanulási lehetőséggel! Mivel csak a szezon felét teljesítjük, hosszú távon kisebb nyomás nehezedik ránk, és rallyról rallyra meglátjuk, hogyan érezzük magunkat és milyen lesz a tempónk. Izgatott vagyok, hogy havon vezethetek, nagyon szeretek ilyen körülmények között vezetni, kihasználva az utak körüli hótorlaszokat. Szórakoztató hétvége lesz, és már nagyon várom.”
Jourdan Serderidis :
„A Svéd Rally az első szereplésünk a WRC-ben 2025-ben, és nagyon izgatottak vagyunk, hogy ismét havon driftelhetünk! Bár Svédország nem az a hely, ahol a legtöbb tapasztalatunk van, úgy gondoljuk, hogy ez az esemény segíthet nekünk abban, hogy márciusban Kenyában magasabb célokat tűzzünk ki magunk elé. Alig várom, hogy újra a Pumában ülhessek a csapattársainkkal együtt Umeå-ban.”
Romet Jürgenson :
„Nagy lépés lesz ez Svédországban mind nekem, mind Siimnek, de készen állunk a kihívásra! A WRC2 jelenleg egy másik liga, és biztosan időbe telik, amíg meg tudunk állapodni. Nem fogok sietni, és megpróbálok majd bizonyítani, ha már rendesen beilleszkedtünk. Izgalmas év áll előttünk, és alig várjuk, hogy elkezdjük!”
